第78章 炊烟

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第78章 炊烟

 

陈默最后看了一眼在晨光中渐渐模糊的孤镇轮廓,转身,踏上了被融雪浸透的泥泞土地。

他的目标只有一个,找到那声巨响的源头,找到制造它的人。

最初的几里路,是熟悉的荒原景象。

晌午时分,他们进入了一片地势开始抬升的丘陵地带。稀疏的枯树林取代了平坦的荒原,地面变得更加崎岖,泥泞稍减,但行走依旧艰难。

陈默在一处背风的山坳停下休息,他卸下背篓,拿出保温瓶,喝了几口冰冷的溪水。

阿黄趴在一旁,舌头耷拉着,呼哧喘气。陈默掰下一小块硬邦邦的肉干,自己嚼着,又掰下更小的一块喂给阿黄。

补充体力后,他站起身,习惯性地观察西周。目光掠过前方一片被融雪冲刷得格外干净的碎石坡时,猛地定格。

坡地上,竟然清晰地印着几个人类鞋子的印痕!

印痕很深,边缘带着被踩踏溅起的泥点,非常新鲜!

陈默的心跳骤然加速,他立刻蹲下身,仔细查看。

鞋印不止一个,凌乱地延伸向坡地上方,消失在枯树林的边缘。

在鞋印旁边,还有另一种动物的蹄印,蹄印边缘同样带着新鲜的泥浆。

驼兽!有人牵着驼兽经过这里!

陈默猛地站起身,顺着新鲜足迹的方向望去。

“阿黄,这边!”陈默的声音带着压抑不住的兴奋,背上背篓,立刻循着足迹追了上去。

阿黄也感受到了主人的情绪,低吠一声,冲在前面,鼻尖几乎贴着地面,追踪着那陌生而的气味。

足迹在枯树林中蜿蜒前行,时而在松软的腐殖土上清晰可见,时而在的岩石上消失,但很快又能在泥泞或苔藓覆盖处重新找到。

陈默全神贯注,不放过任何一丝线索。

驼兽的蹄印和人类的鞋印始终相伴,证明至少有一人一兽同行。

他们是谁?从哪里来?要去哪里?是否和那声巨响有关?无数疑问在陈默脑中翻腾,但脚步没有丝毫迟疑。

这串新鲜的足迹,就是通往答案最首接的路标。

陈默紧跟着阿黄,在盘根错节的林木间穿行。

足迹显示,对方行进速度并不快,似乎在翻越这片逐渐陡峭的丘陵,陈默和阿黄体能充沛,很快拉近了距离。

就在陈默感觉目标可能近在咫尺时,前方的阿黄突然停了下来。它伏低身体,耳朵剧烈转动,不再向前追踪。

陈默立刻停下,警惕地蹲下身,顺着阿黄的视线望去。

足迹消失了。

前方是一片相对开阔的石滩地带,融雪形成的细流在石缝间汩汩流淌。

人类的鞋印和驼兽的蹄印,在踏入这片石滩后,彻底失去了踪迹。

陈默的心猛地一沉,他快步走到石滩边缘,蹲下身仔细搜寻。

坚硬的岩石表面无法留下清晰的印痕,只有几处苔藓被踩踏过的模糊痕迹,指向并不明确。

石滩范围不小,足迹可能在任何方向中断,也可能被对方刻意掩盖。

线索断了。

目标仿佛凭空消失了。

阿黄在石滩上焦躁地嗅闻着,试图重新捕捉气味,但潮湿的岩石和流动的溪水大大干扰了气味的留存。

它兜了几圈,最终回到陈默脚边,仰头看着他,发出沮丧的呜咽。

冷静,陈默强迫自己压下翻腾的情绪。对方不可能凭空消失。他们带着驼兽,行动受限,必然有迹可循。

他重新审视这片石滩,足迹消失在这里,说明对方在此停留过,或者改变了方向。

他走到石滩中央,目光扫过一块块巨岩。

在一块背风的巨岩根部,他发现了异常!

几根被踩断的枯草茎,旁边还有一小片被压平的苔藓,形状不规则,像是有人或重物在此短暂停留坐卧过。

陈默精神一振,他立刻以此为中心,向西周放射状搜寻。

在距离这块岩石几米远,靠近陡峭山坡的方向,他在一块岩石上,发现了一小撮深棕色的粗硬毛发,像是驼兽的鬃毛。

他们朝着山坡上去了!

陈默抬头望向陡峭的山坡,山坡上林木更加茂密,怪石嶙峋,没有明显的路径。

带着驼兽攀爬这样的地形,必然留下更清晰的痕迹。

“阿黄,上!”陈默招呼一声,率先向山坡攀爬,阿黄紧随其后。

果然,在湿滑的岩石和茂密的灌木丛中,新的痕迹出现了。

被折断的细小树枝,苔藓被蹭掉的痕迹,偶尔还能在松软的泥土里找到半个模糊的蹄印或鞋印的边角。

这些痕迹断断续续,需要极大的耐心和观察力去串联,但方向始终指向山顶。

攀爬消耗着巨大的体力,背篓的重量让陈默的呼吸变得粗重。阿黄也显得有些吃力,但依旧执着地在前方引路。

当他们终于气喘吁吁地爬上一道相对平缓的山脊时,时间己近黄昏。山风强劲,吹散了林间的闷热。

陈默扶着膝盖喘息,汗水浸透了内衫,他抬头望向山脊的另一侧。

眼前豁然开朗。

山脊下方,是一片更加广阔、植被也更加茂密的山谷。

而在那更远的层峦叠嶂之后,一片连绵起伏的山脉剪影之上,一道极其微弱的烟柱,正袅袅升起!

是炊烟!

陈默的瞳孔骤然收缩,心脏在胸腔里猛烈地撞击!

他死死盯着那道遥远却无比清晰的烟柱!


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