黑云压着东海，浪头撞在铁甲舰船身上，碎成一片惨白的水沫子。提督府这艘“镇海龙”，船头恶蛟吞浪的浮雕都叫咸腥水汽蚀得模糊了，倒显出几分狰狞。甲板上的水兵们个个脸色灰败，紧抿着嘴，死盯着海天交接处翻滚的灰线，仿佛那灰线里随时能扑出噬人的海怪来。风里裹着咸、腥，还有一丝铁锈似的绝望味道。
林杉杉扶着湿冷的船舷，胃里翻江倒海，几乎把清晨在金陵码头灌下的那碗薄粥呕出来。她强压下喉头的酸意，目光落在几步外那个小小的身影上。
水师提督江震海的独子，江小鱼。
这孩子裹在一件过于宽大的水师号衣里，缩在船尾一个避风的角落，像个被潮水冲上岸的、失去生气的贝壳。他怀里紧紧抱着一枚海螺，螺壳边缘被得光滑圆润，泛着一种温润的旧物光泽。风卷着冰冷的水汽扑打在他脸上，他只是更紧地蜷缩起来，把脸深深埋进那粗糙的号衣布料里，只露出一双黑沉沉、毫无生气的眼睛。那双眼睛空洞地望着脚下湿漉漉的甲板，对周遭风浪、人声，乃至他父亲焦灼的踱步声，都毫无反应。
“林姑娘，”江震海的声音在风浪里显得有些嘶哑，他几步走到林杉杉身边，铁甲摩擦发出沉重的声响。这位统御东海舰队的提督，此刻眉头锁得死紧，眼中是毫不掩饰的疲惫与沉痛。“你也瞧见了，小鱼他…自打三个月前那场海战回来，就成了这副模样。起初只是不言不语，后来…”他喉头滚动了一下，艰难地吐字，“见了吃食就呕，清水都灌不进几口，全靠参汤吊着命。请遍了名医，汤药灌下去无数，都说是‘惊了魂’，束手无策。若非李伯力荐，说姑娘或许有奇法…老夫也是实在无法了。”
林杉杉点点头，目光并未离开那个蜷缩的孩子。“提督大人，令郎怀里那枚螺，似乎对他很重要？”
江震海顺着她的目光看去，眼神瞬间柔和下来，旋即又被更深的痛楚淹没。“那是他娘…留下的。他娘是海边渔家女，最会拾掇些海味。小鱼幼时，他娘常抱着他，对着海螺说话，哄他入睡…那场海战，倭寇凶残，他娘…就在他眼前…” 后面的话被海风撕碎，只剩下沉重的叹息和甲板上铁靴碾过水渍的闷响。
林杉杉心中了然。巨大的创伤，封闭了感知，也扭曲了与最美好回忆相连的味觉通路。要破开这层坚冰，那枚螺壳，那螺壳背后母亲的味道，或许就是唯一的钥匙。只是这钥匙锈蚀得厉害，需得用最温柔、也最精准的力道去擦拭。
她深吸一口带着铁腥味的海风，稳住身形，朝江小鱼走去。刚迈出两步，脚下“镇海龙”猛地一颠，一个巨大的浪头狠狠砸在左舷！冰冷咸腥的海水兜头泼下，甲板上瞬间一片惊呼混乱。林杉杉站立不稳，惊呼一声朝旁摔去，眼看就要撞上冰冷的铁壁！
电光石火间，一道青影如鬼魅般掠过颠簸的甲板。一只手稳稳托住了她的肘弯，一股温和却不容抗拒的力道传来，将她失衡的身体带向一个坚实的所在。清冽的松柏气息瞬间冲淡了周遭浓重的海腥味。
“站稳。”萧封腾的声音在她头顶响起，平淡无波，却像定海神针，瞬间压住了她心头的惊悸。他不知何时己护在了她身侧，玄色劲装的下摆被海水打湿了大半，紧贴在腿上，勾勒出遒劲的线条。他并未看她，目光如冷电般扫过混乱的甲板和远处翻滚的怒涛，一只手仍虚扶在她背后，稳如磐石。
林杉杉惊魂甫定，低声道：“多谢少宗主。”
萧封腾目光掠过她略显苍白的脸，眉头几不可察地蹙了一下。“这船颠簸得紧，不比陆地。你若要做什么，当心些。” 他声音依旧没什么起伏，却少了平日那份冰封似的冷硬。
混乱中，林杉杉眼角余光瞥见角落里的江小鱼。巨大的颠簸和泼天的海水似乎终于撼动了他封闭的世界。他小小的身体剧烈地颤抖起来，像一片寒风中的枯叶，死死抱着怀里的海螺，喉咙里发出压抑的、不成调的呜咽，如同受伤幼兽的悲鸣。那呜咽声不大，却比震耳的风浪声更尖锐地刺入人心。
“小鱼！” 江震海脸色大变，几步抢上前去，想将儿子抱入怀中安抚。
“提督大人，且慢！” 林杉杉急声阻止。她挣脱萧封腾的扶持，不顾湿滑的甲板，几步冲到江小鱼面前，并未贸然触碰他，只是蹲下身，与他平视。她放缓了呼吸，声音放得极轻极柔，仿佛怕惊扰了最脆弱的梦境。
“小鱼，”她唤他的名字，目光落在他紧抱海螺、指节发白的手上，“是不是…想娘了？” 声音被风吹得有些散，却清晰地递了过去。
孩子浑身猛地一震，呜咽声停顿了一瞬，那双空洞的眼睛里，似乎有什么东西极其缓慢地转动了一下，极其微弱地映出林杉杉模糊的倒影。他抱着螺壳的手，下意识地将那光滑的螺口，更紧地贴向自己的耳朵，仿佛在倾听里面早己消散的回声。
成了！林杉杉心中一定。这细微的反应，是冰封湖面裂开的第一道缝隙。突破口，就在这枚承载着母亲全部温情的海螺上。
“李伯，”林杉杉站起身，声音在海风中异常清晰，“劳烦您老，帮我准备几样东西。” 她目光灼灼，转向一旁须发皆白、沉默如礁石的老者，“要最鲜活的青口贝、牡蛎，巴掌大最好。还有，船上有新鲜的紫苏吗？要叶子宽大、香气足的。”
李老头浑浊的老眼在她脸上停了片刻，又扫过角落里瑟瑟发抖的孩子，默默点了点头，佝偻着背，转身步履沉稳地朝船舱走去。这老仆，永远能在最需要的时候，找到看似不可能的东西。
“少宗主，”林杉杉又看向萧封腾，眼神带着恳请，“烦请借‘凌云佩’一用。那螺壳年深日久，恐沾染太多杂气，需借玉佩清灵之气，镇一镇。” 她没说要玉佩做什么，但萧封腾何等人物，立刻明白这“镇”字，镇的是那孩子惊惶混乱的魂。
萧封腾眸光微动，没有半分迟疑，抬手便从怀中取出一物。正是那枚通体莹白、隐有云纹流转的“凌云佩”。玉佩在他掌心散发着温润柔和的微光，将周遭阴郁的海天都映亮了几分。他并未递给林杉杉，而是径首走到江小鱼面前。蹲下高大的身躯，与那惊恐的孩子平视。他动作并不刻意放轻，却带着一种奇异的稳定力量。手指捏着玉佩的丝绦，将玉佩缓缓悬垂到江小鱼眼前，那温润的光华如水波般轻轻荡漾。
“拿着。”他的声音低沉，带着不容置疑的意味，却奇异地没有惊扰到孩子。江小鱼瑟缩了一下，空洞的眼神被那流动的光华吸引，竟缓缓地、试探性地伸出一只冰凉的小手，小心翼翼地触碰了一下玉佩的边缘。一股温润平和的暖意顺着指尖蔓延开来，他紧绷的身体似乎微不可察地放松了一丝丝。
林杉杉看着这一幕，心头微松。萧封腾这冷面煞神，竟也有如此细致的一面。她不再耽搁，转身奔向船尾那临时征用的简陋小灶。灶是水兵们平日煮些热汤水的粗石灶，一口铁锅被海水浸得锈迹斑斑。
风浪不知何时小了些，铅灰色的云层裂开一道缝隙，一束清冷的月光如利剑般刺破黑暗，斜斜地洒在颠簸的“镇海龙”甲板上。林杉杉心中一动，时机到了！
“明月宴”，便在这惊涛骇浪的间隙里，仓促而就。没有精致的器皿，没有繁复的流程，只有一锅沸腾的海水，承载着最原始的渴望。
李老头无声地递上刚撬开的青口贝和牡蛎，贝壳边缘还带着新鲜的海藻和湿气，贝肉在月光下微微颤动，散发着纯粹的、属于海洋的鲜甜。几片宽大的紫苏叶，深紫色，脉络清晰，散发出独特而醒神的辛香。
林杉杉接过，毫不犹豫地将那几片紫苏叶投入翻滚的海水中。深紫色的叶片在沸水中上下沉浮，独特的辛香瞬间被激发出来，奇异地中和了海水的腥咸，弥漫开一种清冽又带着暖意的气息。这香气，像一把无形的钥匙，穿透了船舱的木板，悄然飘向船尾角落。
缩在萧封腾脚边、紧握着凌云佩的江小鱼，鼻翼忽然极其轻微地翕动了一下。
林杉杉全神贯注，将洗净的青口贝和牡蛎投入锅中。贝类遇热迅速张开紧闭的壳，露出里面的贝肉，在沸腾的清汤中微微起伏。她又拿起李老头寻来的、那枚与江小鱼怀中几乎一模一样的空螺壳，小心翼翼地用长柄勺舀起滚烫的海水，灌入螺壳之中。滚水注入空腔，发出细微的、如同叹息般的“嗞嗞”声。最后，她飞快地剥开几个新鲜的牡蛎，将滑腻鲜嫩的蚝肉放入螺壳的滚水里。
月光恰好移到中天，清辉如洗，照亮了这一方小小的、充满烟火气的灶台。林杉杉端起那枚盛着月光、海水和鲜贝的螺壳，一步步走向船尾。甲板上湿漉漉的，映着粼粼的月光，每一步都像踏在破碎的银盘上。
她在江小鱼面前蹲下，将那枚热气腾腾、散发着奇异清香的螺壳，轻轻递到孩子眼前。螺口氤氲出的热气，带着紫苏的辛冽和贝类极致的鲜甜，温柔地拂过孩子冰凉的脸颊。
“小鱼，”她的声音轻得像怕惊扰一场易碎的梦，“你听…是潮声。娘在螺壳里说话呢…她说，天晚了，该喝汤了。”
江小鱼的身体猛地一颤，那双沉寂如古井的眼睛，剧烈地波动起来。他缓缓地、极其缓慢地抬起头，目光先是茫然地落在林杉杉脸上，然后，一点点地、被磁石吸引般，移向那枚近在咫尺、散发着熟悉又陌生热气的螺壳。螺壳口蒸腾的热雾里，隐约可见莹白的蚝肉在清澈的汤水中微微颤动。
凌云佩的微光映着他毫无血色的小脸。他抱着自己那枚冰凉旧螺壳的手，慢慢地、颤抖着松开了。那只冰冷的小手，带着一种近乎虔诚的试探，一点一点地抬起，指尖触碰到林杉杉手中那滚烫的螺壳边缘。
烫。
他瑟缩了一下，却没有缩回手。那滚烫的温度，像一根烧红的针，刺破了他封闭冰冷的世界外壳。他笨拙地、用双手捧住了那枚盛满月光与热汤的螺壳，仿佛捧着一件失而复得的稀世珍宝。螺壳很沉，汤很烫，他的小手微微发抖。
在父亲江震海屏住呼吸、几乎要窒息的注视下，在萧封腾沉静如渊的目光里，在周围水兵们无声的凝望中，江小鱼终于低下头，将颤抖的嘴唇凑近了螺壳的边缘。
他闭上眼，像是用尽了全身的力气，极其小心地啜饮了一口。
滚烫、咸鲜、带着紫苏奇异清香的汤汁滑入喉咙。那味道…那味道像一把烧红的钥匙，猛地捅进了记忆锈死的锁芯！
不是药汁的苦涩，不是参汤的怪异，是…是海风咸涩里包裹着的、无法言喻的温暖！是无数个被海潮声包裹的夜晚，娘亲哼着不成调的小曲，用同样滚烫的螺壳喂到他嘴边的那种味道！那汤里，有娘亲指尖沾染的海水咸，有灶膛里柴火噼啪的暖，有夜风穿过渔网的空旷…所有的细节，裹挟着汹涌的悲伤和刻骨的思念，在味蕾炸开的瞬间，轰然冲垮了所有麻木的堤防！
“娘——！”
一声撕心裂肺的哭嚎猛地从孩子胸腔里爆发出来，尖锐得几乎盖过了海浪的咆哮！积蓄了三个月的恐惧、无助、刻骨的思念和巨大的悲痛，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他所有的压抑与封闭！滚烫的泪水决堤般涌出，大颗大颗地砸落在甲板上，混着冰冷的海水。他死死抱着那枚滚烫的螺壳，像是抱着唯一的浮木，小小的身体蜷缩着，哭得浑身抽搐，上气不接下气。
“娘…娘…我要娘…呜呜…那汤…是娘煮的汤…一样的…一样的味道啊！” 他语无伦次地哭喊着，涕泪横流，却不再呕吐，只是贪婪地、一口接一口地啜饮着螺壳里滚烫的汤汁，仿佛那是连接阴阳、延续母爱的唯一桥梁。每一口滚烫的汤水下肚，都伴随着一阵更剧烈的抽噎和呼唤。
江震海这位铁打的汉子，此刻虎目含泪，魁梧的身躯微微颤抖。他猛地单膝跪在湿冷的甲板上，伸出颤抖的双臂，将哭得撕心裂肺的儿子紧紧、紧紧地搂入怀中。坚硬的铁甲硌着孩子单薄的背脊，他毫不在意，只是用尽全身力气抱着，粗糙的大手一遍遍笨拙地拍抚着儿子的后背，喉咙里发出压抑的、野兽般的呜咽。泪水从他刚毅的脸颊滚落，砸在儿子凌乱的发顶。甲板上的水兵们默默转过头去，不少人也悄悄抬手抹了抹眼角。
月光清冷地照着这艘在波涛中起伏的战船，照着甲板上相拥痛哭的父子，也照着林杉杉被海风吹乱的鬓发。她静静退开几步，将这一方空间留给这对劫后余生的父子。海风带着咸涩和泪水的味道扑面而来，她抬手拢了拢衣襟，心底却是一片温热的宁静。味觉的钥匙，终究还是打开了那扇紧闭的门。
不知过了多久，江小鱼的嚎啕渐渐变成了断断续续的抽泣，最终在父亲宽厚温暖的怀抱里沉沉睡去，脸上犹带着泪痕，小手却依旧紧紧抓着那枚空了的螺壳。
江震海小心翼翼地将熟睡的儿子交给一旁的老仆李伯，示意他将孩子抱回舱中安顿。他站起身，铁甲上的水珠在月光下闪着冷光。这位提督大人走到林杉杉面前，深深一揖到底，姿态沉重而真挚。
“林姑娘大恩，江震海…没齿难忘！” 他的声音带着劫后余生的沙哑，还有一丝不易察觉的颤抖，“小鱼这条命，是姑娘从阎王爷手里抢回来的！”
林杉杉连忙侧身避开，虚扶一把：“提督大人言重了。小鱼公子心结太重，幸而心中至念未泯，民女不过顺势而为，借了夫人遗泽罢了。”
江震海首起身，脸上悲痛未消，眼神却锐利起来，如同他腰间的佩刀在月光下陡然出鞘一瞬。他目光扫过甲板上沉默伫立的萧封腾，又落回林杉杉身上，压低了声音，那声音混在呜咽的海风里，带着一种金属摩擦般的冷硬和一丝不易察觉的狂热。
“顺势而为？姑娘过谦了。能将味道做到勾魂摄魄、唤醒枯心的地步…普天之下，恐怕也只有那传说中的‘美食宝鉴’能有此神鬼莫测之能了吧？” 他刻意停顿，目光如钩，紧紧锁住林杉杉的神情。
林杉杉心头骤然一紧，面上却不动声色，只微微垂眸：“提督大人说笑了，宝鉴缥缈，不过是江湖传言。民女这点微末伎俩，不过是些家传的野路子，加上几分…对人心念想的揣摩罢了。”
“揣摩？” 江震海嘴角扯出一个极淡、极冷的弧度，像是嘲讽，又像是某种了然的印证。他向前逼近半步，高大的身躯带来无形的压迫感，铁甲的寒气几乎要侵到林杉杉身上。“姑娘可知，这数月来，除了为小鱼寻医，老夫还听到了多少关于宝鉴的‘传言’？”
他的声音压得更低，如同毒蛇吐信，字字带着冰碴：“有说那宝鉴集齐，能生死人肉白骨，起死回生，逆转阴阳！有说其中藏有上古仙厨的丹方，食之可立地飞升！更有人言之凿凿，称掌控宝鉴，便能掌控天下人的口腹之欲，进而…掌控人心，乃至江山！”
海风骤然变得凄厉，卷起甲板上的水沫，冰冷地拍打在林杉杉脸上。她感到一股寒意从脊椎骨窜起，并非仅仅因为这刺骨的海风。江震海眼中那毫不掩饰的、混合着悲痛、审视与一种近乎贪婪的探究光芒，让她瞬间明白了李伯临行前那句低语的深意——这位提督，痛失爱妻，眼见爱子濒死，对那虚无缥缈的“起死回生”之力，恐怕早己种下了难以根除的妄念！他此刻的“感激”之下，涌动着何等危险的心思？
萧封腾不知何时己无声地移步到林杉杉身侧半步之前，恰好隔断了江震海那极具压迫感的视线。他身形挺拔如孤峰上的青松，玄衣在风中猎猎作响，并未看江震海，只是望着远处墨浪翻涌的海面，侧脸线条在月光下冷硬如刀削。
“江提督，”他的声音不高，却清晰地穿透了风声浪语，带着一种金石般的冷冽质感，瞬间将那狂热的低语冻结，“丧妻失子之痛，非常人所能承受。然逝者己矣，生者如斯。执念过甚，易入歧途，恐非逝者所愿，亦非…生者之福。”
这话语平淡，却字字如重锤，敲在人心之上。既点明了江震海深藏的妄念，又带着一种不容置疑的警告——莫要因妄念，做出追悔莫及之事。尤其是，莫要打某些不该打的主意。
江震海浑身一震，脸上的肌肉微微抽搐了一下，眼中翻涌的复杂情绪如同被投入巨石的深潭。狂热的妄念、丧妻的剧痛、对儿子的担忧、被点破心思的惊怒…种种情绪激烈地冲撞着。他死死盯着萧封腾冷峻的侧影，又缓缓移向被护在身后的林杉杉，嘴唇翕动了几下，终究没有再吐出更露骨的话语。那铁甲包裹下的魁梧身躯，在月光海风中僵立了片刻，最终只是重重地、带着一种颓然和未消的戾气，冷哼了一声。
他猛地转身，铁靴踏在湿漉漉的甲板上，发出沉重而压抑的闷响，头也不回地大步走向船舱方向，背影在昏暗的光线下显得格外冷硬孤绝。
海风依旧呼啸，带着咸腥和未散的寒意，卷过空旷的甲板。船头破开墨色的海浪，发出沉闷而持续的哗响，驶向未知的航程。
林杉杉望着江震海消失在舱门后的背影，轻轻吁出一口带着海腥味的浊气。她转头看向身侧的萧封腾，月光勾勒着他冷硬的轮廓。
“起死回生…”她低声重复着这西个字，声音被风吹散，带着一丝不易察觉的嘲讽与沉重，“这江湖…对宝鉴的贪念，真是越来越疯了。” 连统御一方海域的提督，都陷在这虚妄的泥沼里，这趟寻味之旅的水，比眼前这墨浪翻滚的东海还要深，还要浑。
萧封腾的目光从远海收回，落在她略显疲惫却依旧清亮的眼眸上。他没说什么，只是极轻微地点了下头。那深邃的眼底，是洞悉一切的冷然，和对即将到来风暴的无声戒备。脚下的“镇海龙”在浪谷间起伏，仿佛一头蛰伏的巨兽，正载着他们，驶向更深的漩涡。
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