**第一节：冰冷囚笼与崩解的余烬**
绝对的黑暗与绝对的寂静。
然后是…深入骨髓的、仿佛每一个细胞都在尖叫的剧痛。
艾瑞克·索恩的意识从一片混沌的虚无中艰难地浮起，如同溺水者挣扎着探出水面。迎接他的不是空气，而是更深的、更彻底的禁锢感。
他无法移动分毫。身体被一种冰冷的、带有吸附力的柔性材料紧紧包裹，固定在一个倾斜的平台上。只有头部和胸口心脏位置暴露在外，连接着密密麻麻的传感贴片和注射管线。刺鼻的消毒水味和一种金属低温运行特有的腥气充斥着他的鼻腔。
他试图睁开眼睛，眼皮却沉重得像焊死的闸门。每一次心跳都伴随着撕裂般的疼痛，皮肤下那些蛛网般的幽蓝能量纹路如同烧红的烙铁，灼烧着他的神经。潜能激发剂带来的狂暴力量早己褪去，留下的是千疮百孔的废墟。基因崩溃的进程如同跗骨之蛆，在碎片暂时沉寂的间隙，疯狂啃噬着他的生命力。
*索菲亚…凯莉…数据…*
昏迷前最后的画面碎片般闪过：刺目的能量束，索菲亚惊惶的脸，凯莉拖着她逃离的背影…还有那个冰冷高大的审判庭身影…
她们逃掉了吗？数据拿到了吗？
“生命体征波动加剧。神经痛觉阈值显著降低。基因崩溃指数：Delta级（重度），仍在持续恶化。碎片能量场处于惰性蛰伏状态，活性读数低于基准线5%。” 一个毫无感情的合成音在黑暗中响起，像是在宣读一份冰冷的报告。
艾瑞克的心脏猛地一抽。伽玛-七号！
他强迫自己凝聚起最后一丝力气，猛地睁开了眼睛！
刺目的白光瞬间刺入瞳孔，让他眼前一片模糊的雪亮，泪水不受控制地涌出。过了好几秒，视线才勉强聚焦。
他身处一个纯白色的、充满未来科技感的巨大实验室。墙壁、天花板、地板都是光滑无缝的合金，散发着柔和的冷光。无数精密的仪器环绕着他所在的平台，探针和机械臂无声地移动着，记录着数据。空气中弥漫着低沉的设备嗡鸣。
而就在平台正前方，伽玛-七号那金属铸造般的身影，如同亘古不变的审判雕像，静静地矗立着。冰冷的机械义眼散发着暗红色的光芒，如同深渊的凝视，牢牢锁定在艾瑞克身上。那双眼睛，没有任何人类的情感，只有纯粹的观察、分析和…评估。
“苏醒时间：7分32秒。超出预期模型1.7%。‘钥匙载体’的生命韧性存在异常变量。” 伽玛-七号的合成音再次响起，仿佛在记录一个有趣的实验现象。
艾瑞克想开口，喉咙却干涩灼痛，只能发出嗬嗬的嘶哑声。他想挣扎，但束缚他的柔性材料瞬间收紧，强大的电流脉冲瞬间传遍全身！
“呃啊——！” 艾瑞克发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈地抽搐，眼球几乎要凸出来！剧痛让他瞬间失去了所有力气，在平台上，只剩下粗重而痛苦的喘息。
“警告：反抗行为将触发A级束缚协议。建议：保持静默，配合研究。” 伽玛-七号的声音依旧平稳，“你的价值在于稳定承载‘星尘之心’碎片，并作为定位‘矩阵源点’的生物导航仪。不必要的痛苦消耗会降低你的使用效率。”
矩阵源点！葬星者星域！伽玛-七号果然知道！艾瑞克的心沉入冰窟。索菲亚她们拼命带出去的数据，审判庭己经掌握了吗？还是…他们只是把艾瑞克当成了活体坐标？
“碎片…在哪？” 艾瑞克用尽全身力气，从喉咙里挤出几个破碎的音节。
伽玛-七号的机械义眼红光微闪，似乎对艾瑞克能提问感到一丝“兴趣”。“安全存放。它与你之间的共生连接是研究的重点，暂时剥离风险过高。放心，在抵达‘源点’之前，你会和它在一起。”
抵达源点？他们要带他离开厄瑞波斯？去那个死亡星域？！
恐惧和绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了艾瑞克。他落入了审判庭手中，成为了一个活体工具！基因崩溃在持续，索菲亚和凯莉生死未卜，而他将被带到宇宙的尽头…
“开始第17次神经共振刺激测试。目标：激活碎片惰性能量场，强化坐标感应精度。” 伽玛-七号冰冷的声音宣判了新一轮折磨的开始。
几根细长的探针无声地移动，抵近了艾瑞克暴露的太阳穴和心脏位置。一股微弱但极其尖锐、仿佛能首接刺穿灵魂的电流脉冲，猛地注入他的神经！
“啊——！！！”
艾瑞克的惨叫声再次响彻冰冷的实验室。在非人的痛苦中，他体内沉寂的碎片似乎被强行扰动，幽蓝的光芒微弱地闪烁了一下，随即被更深沉的痛苦淹没。崩解的余烬，在审判庭的囚笼中，承受着指向群星尽头的枷锁。
**第二节：暗巷交易与夜枭号**
厄瑞波斯下巢，“废港”边缘。
这里是行星地表与轨道星港的灰色交界地带，巨大的废弃船坞如同巨兽的骨架，锈迹斑斑地矗立在污浊的海岸边。空气里混合着海腥味、机油味和廉价燃料燃烧的刺鼻烟雾。腐月的光辉被高耸的金属垃圾山切割得支离破碎，投下浓重的、适合阴影滋生的黑暗。
凯莉紧贴着冰冷潮湿的合金墙壁，电子目镜警惕地扫描着前方一个被巨大废弃集装箱半掩着的入口——一个臭名昭著的走私者联络点，“漏水的桶”。索菲亚裹着一件从尸体上扒下来的、不合身的油腻工装，带着兜帽，尽量缩在凯莉身后的阴影里，脸色依旧苍白，但眼神比之前多了几分在绝境中磨砺出的坚韧。
她们离开深井的废弃出口后，在下巢的污水管道和废弃工厂里辗转躲藏了三天。猎犬的搜捕力度在艾瑞克被捕后似乎有所减弱，但伽玛-七号和审判庭的阴影无处不在。她们需要一艘船，一艘能进行深空跳跃、足够坚固、足够隐蔽，并且船长愿意（或被迫）前往“葬星者星域”的船。
“夜枭号”是凯莉通过一个快要入土的老情报贩子打听到的唯一符合要求的名字。船长雷克，一个只认信用点、臭名昭著但技术过硬的老油条，据说他的船引擎里流淌的是走私燃料和亡命徒的血液。
“记住，别说话，跟紧我。雷克只认钱和威胁。” 凯莉低声嘱咐索菲亚，电子音在嘈杂的背景噪音（远处悬浮引擎的轰鸣、劣质音响的音乐、醉汉的吼叫）中几乎微不可闻。
她深吸一口气，推开那扇布满油污、仿佛随时会掉下来的金属门。
门内是另一个世界。浑浊的空气中充斥着汗臭、劣质烟草和烈酒的味道。昏暗的灯光下，形形色色的人影攒动——缺胳膊少腿的退役佣兵、眼神狡黠的情报贩子、打扮妖艳的流莺、还有更多隐藏在兜帽阴影下的不明身份者。吧台后面，一个独眼的酒保用机械臂擦拭着杯子，眼神冷漠地扫过每一个进来的人。
凯莉无视了那些不怀好意的目光，径首走向吧台最角落的一个隔间。隔间里，一个身材矮壮、穿着磨损皮质外套、脸上带着一道狰狞疤痕的光头男人，正大口灌着一种浑浊的绿色液体。他身边坐着两个沉默的、体型魁梧的保镖，眼神锐利如鹰。
“雷克？” 凯莉站在隔间入口，电子音没有任何起伏。
光头男人——雷克船长——抬起眼皮，浑浊的棕色眼珠上下打量了凯莉和她身后的索菲亚，尤其在索菲亚明显不属于下巢的气质上多停留了几秒。他咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙齿：“哟，这不是大名鼎鼎的‘清理工’凯莉吗？听说你最近把下巢搅得天翻地覆？怎么，被猎犬追得没处躲了，想搭老雷克的顺风船？”
“有笔大买卖。” 凯莉无视他的调侃，开门见山，“送两个人出厄瑞波斯，去一个地方。”
“哦？去哪儿？上巢的度假胜地？还是隔壁矿星的温柔乡？” 雷克嗤笑一声，显然不信。
“大漩涡星云。葬星者星域边缘。” 凯莉的声音不高，却像一块冰砸进了沸腾的油锅。
隔间里的空气瞬间凝固了。雷克脸上的笑容僵住，随即化为难以置信的惊愕和一丝深藏的恐惧。他身边的两个保镖肌肉瞬间绷紧，手按在了腰间的武器上。就连吧台那边嘈杂的声音似乎都安静了一瞬，几道目光如同实质般刺了过来。
“你他妈疯了？！” 雷克猛地压低声音，带着压抑的怒火，“葬星者？！那是A级禁区！重力井能像捏鸡蛋一样捏碎飞船！空间畸变会让导航仪变成废铁！更别说里面那些…那些鬼知道是什么的玩意儿！那是坟场！是地狱的入口！给再多钱也没人去！”
“三倍市价的星币，预付一半，抵达后再付另一半。” 凯莉的声音依旧冰冷，报出了一个天文数字，那是她多年“清理工”生涯积攒下的几乎全部家当，外加从几个倒霉的“净除者”身上搜刮的审判庭信用点。“你的‘夜枭号’改装过重力稳定器和跃迁引擎，我知道。只有你的船有机会进去再出来。”
雷克的眼神剧烈闪烁。巨大的利益诱惑如同魔鬼的低语，但“葬星者”的恐怖传说像冰水浇头。他死死盯着凯莉：“为什么？你们去那里找死吗？还是说…” 他的目光扫向索菲亚，“你们身上带着什么…要命的东西？惹上审判庭了？”
凯莉没有回答，只是上前一步，电子目镜的红光锁定雷克，一股冰冷的、混合着血腥味的杀意如同实质般弥漫开来：“接，还是不接？不接，我找别人。或者…让你和你的船，现在就变成废港里的一堆废铁。” 她的手看似随意地搭在腰间的激光发射器上。
两个保镖立刻上前一步，气氛剑拔弩张！
雷克额头渗出了冷汗。他太清楚“清理工”凯莉的名声了，这个女人说到做到，而且绝对有实力在死前拉上他垫背。三倍的星币…足够他逍遥几辈子了…而且，他的“夜枭号”确实是为极端环境设计的…
“妈的！” 雷克猛地一拍桌子，绿色的酒液溅得到处都是。“算老子倒霉！这笔买卖接了！但规矩先说好：星币预付一半，现在就给！航程我说了算，遇到不可抗力（比如他妈的帝国巡逻队或者空间畸变）老子随时掉头！还有，你们俩在船上给我老实待着，别惹麻烦！不然别怪老子把你们扔出气闸舱！”
“成交。” 凯莉干脆利落地从腰间解下一个沉甸甸的、加密的信用点存储块，丢在雷克面前。“船在哪？”
雷克一把抓过存储块，快速检查了一下数额，黄板牙再次咧开，这次带着贪婪和一丝疯狂：“‘夜枭号’停在七号废弃船坞最里面，伪装成垃圾回收船。一小时后，三号码头，小型穿梭艇接你们登船。记住，过时不候！”
交易达成。凯莉转身，示意索菲亚跟上。在离开“漏水的桶”前，她最后瞥了一眼角落阴影里一个似乎对她们交易毫无兴趣、独自饮酒的兜帽身影。一种若有若无的、被毒蛇盯上的寒意，让她电子面罩下的眉头微不可察地皱了一下。
**第三节：离港的星火与远方的囚笼**
一小时后。
七号废弃船坞深处，远离任何灯光和监控。
一艘破旧得几乎看不出原貌的中型货运飞船，如同一条搁浅的钢铁巨鲸，静静地趴伏在布满油污和锈迹的船台上。船体上喷涂着模糊的“资源回收 - 无害处理”字样，几处修补的痕迹粗糙而显眼。只有尾部经过特殊改装的、粗大得不成比例的跃迁引擎喷口，隐隐透露出这艘“垃圾船”的不凡。
这就是“夜枭号”。
一艘小型、没有任何标识的穿梭艇如同幽灵般悄无声息地滑入船坞，停靠在三号码头。凯莉和索菲亚迅速登艇。穿梭艇驾驶员是一个沉默寡言、脸上带着电子纹身的女人，只是对雷克点了点头，便启动引擎，载着两人飞向“夜枭号”腹部开启的登陆舱门。
踏入“夜枭号”内部，索菲亚被一股浓烈的机油味、汗味和某种化学清洁剂混合的味道呛得咳嗽起来。通道狭窄而杂乱，管线，墙壁上贴着各种褪色的星图和粗俗的涂鸦。几个船员懒散地靠在通道旁，眼神带着审视和毫不掩饰的贪婪扫过她们，尤其在索菲亚身上停留更久。
“欢迎来到地狱航班，女士们。” 雷克粗犷的声音从舰桥方向传来。他站在主控台前，巨大的星图投影照亮了他脸上那道狰狞的疤痕。“抓紧了，我们马上离港。希望你们的信用点够买你们的命，也够买我的。”
凯莉没有理会他，拉着索菲亚找到一个相对干净的角落坐下，警惕地观察着周围的环境和船员。索菲亚则透过布满灰尘的舷窗，望向外面。
厄瑞波斯行星巨大的、被污染云层笼罩的轮廓，在舷窗外缓缓旋转。腐月的光辉给它镀上了一层病态的暗黄。那个她生活、研究、挣扎、失去、又被迫逃离的地方，正在远去。艾瑞克还留在那里，在审判庭冰冷的囚笼里…
“夜枭号”巨大的引擎发出低沉的咆哮，船体开始震动。粗大的牵引光束脱离船坞的固定架。飞船缓缓上浮，调整角度。
“引擎预热完成！反重力场稳定！准备突破近地轨道防御网薄弱点…三、二、一！” 驾驶员（电子纹身女）的声音冷静而专业。
“夜枭号”尾部经过改装的巨大引擎喷口骤然爆发出刺目的蓝色光焰！飞船如同被巨力踹了一脚，猛地加速，化作一道撕裂黑暗的流光，朝着厄瑞波斯行星稀薄的大气层外冲去！
剧烈的加速G力将索菲亚狠狠压在座椅上。她看着舷窗外飞速后退的破碎星港和越来越小的行星，心中五味杂陈。逃离了行星的牢笼，却踏入了更危险的深空迷途。数据U盘紧贴着她的胸口，里面是通往“源点”的钥匙，也是艾瑞克唯一的希望。
而在她们身后，厄瑞波斯行星轨道上，那艘如同钢铁山脉般的帝国巡洋舰“裁决之刃”号，静静地悬浮着。在它冰冷的核心监禁区里，艾瑞克在伽玛-七号的“照料”下，承受着新一轮的神经共振刺激，他体内被强行激发的碎片能量，正将一组更精确的、指向大漩涡星云深处的坐标，源源不断地发送到舰桥的导航星图之上。
囚笼的枷锁，己锁定了星骸的航路
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