风雪似乎永无止境。
老猎人背着李珂,在苍茫的白色世界里跋涉,如同一个移动的、沉默的坐标。每一步踏下,积雪都深及小腿,发出沉闷的“咯吱”声。李珂伏在他背上,颠簸是持续的酷刑,每一次震动都牵扯着腿伤,带来钻心的锐痛和伤口深处令人不安的闷胀感。寒冷依旧如影随形,但老猎人脊背传来的、那持续而坚实的温热,以及那件厚实旧皮袄的包裹,总算让他没有再次滑向失温的深渊。
意识在剧痛和昏沉间浮沉。李珂强撑着精神,观察着西周。老猎人的方向感极强,即使在风雪迷眼、地貌相似的雪原上,也毫无犹疑。他专挑背风的山坳、岩石的阴影、以及枯木林间积雪较浅的路径前行,最大限度保存体力,也尽可能减少留下可供追踪的痕迹。
不知走了多久,天色愈发晦暗,风雪却诡异地小了下去。前方,一片被狂风塑造出的陡峭石崖下,影影绰绰显露出一角残破的飞檐。
“到了。” 老猎人沙哑的声音打破了长久的沉默。
那是一座依着山崖修建的小庙。早己破败不堪,朱漆剥落殆尽,露出朽坏的木色。山门只剩半扇,歪斜地挂着,在寒风中发出“吱呀”的呻吟。庙墙坍塌了多处,积雪覆盖着断壁残垣。只有正殿的框架还勉强支撑着,屋顶的瓦片残缺不全,露出黑黢黢的椽子。
老猎人背着李珂,毫不费力地跨过半塌的门槛,走进了正殿。一股浓重的灰尘、朽木和香烛残烬的混合气味扑面而来。殿内光线昏暗,只有几缕残阳的余晖,透过破窗和屋顶的窟窿,在地上投下几道惨淡的光柱。灰尘在光柱中飞舞。
正中的泥塑神像早己坍塌了大半,只剩下模糊的下半身莲座,和一只断臂掉落在布满鸟粪的供桌旁。西周墙上的壁画也斑驳脱落,只能勉强看出些褪色的飞天衣袂和狰狞的护法轮廓。整座庙宇,弥漫着一种被时光和乱世彻底遗弃的荒凉与死寂。
老猎人将李珂小心地放在一堆相对干燥、铺着厚厚稻草(显然是他提前准备的)的角落里。稻草带着阳光晒过的干爽气息,是此刻唯一的慰藉。
“待着,别动。”
老猎人丢下话,动作麻利地行动起来。他先走到大殿一角,那里竟己堆好了一些干燥的木柴和引火的松针。只见他用短刀熟练地刮削几下,取出火石火镰,“嚓嚓”几声轻响,几点火星溅落在松针上,很快,一缕微弱的青烟升起,随即,橘红色的火苗“腾”地一下跳跃起来,贪婪地舔舐着干燥的木柴。
噼啪作响的篝火,瞬间驱散了殿内刺骨的寒意,也带来了久违的光明与生机。跳跃的火光映在老猎人沟壑纵横的脸上,明暗不定。
他走到李珂身边,不由分说地解开之前包扎的布条。伤口暴露在火光下,情况比李珂想象的更糟。刀口边缘红肿发亮,渗出的液体不再是纯粹的鲜血,而是带着浑浊的黄色,散发出隐约的腥气。伤口周围的皮肤摸上去滚烫。
“化脓了。” 老猎人的眉头拧成一个疙瘩,语气凝重,“寒气入骨,再拖,这条腿就废了。”
李珂的心猛地一沉。原主记忆中,多少士兵就因为伤口化脓,高烧不退,最后要么截肢,要么活活烂死!古代的医疗条件…他下意识地想去摸怀里的墨玉板——伤口处理!抗生素!他需要资料!
老猎人却按住了他的手。那双鹰隼般的眼睛,在火光下锐利得惊人,仿佛能穿透他的皮肉,看进他的心底。
“忍着。”
老猎人只说了两个字,却带着不容置疑的力量。他转身从一个破旧的皮囊里,掏出了几个小陶罐和几样东西:一把磨得异常锋利的小刀、一根穿了粗线的骨针、还有一撮灰白色的粉末(像是某种矿石粉)。
李珂的心瞬间提到了嗓子眼!这架势…是要动刀子?!
老猎人没有废话。他用火烤了烤小刀的刀尖和骨针,又从一个小陶罐里倒出些暗绿色的、气味辛辣刺鼻的药汁,用一块干净些的布蘸了,仔细地擦拭伤口周围。
冰凉的药汁触碰到红肿滚烫的皮肉,带来一阵强烈的刺激感。李珂咬紧牙关,冷汗瞬间就冒了出来。
“唔……”
当那灼热的刀尖,精准地刺入化脓的伤口边缘,开始割开腐肉时,李珂再也忍不住,一声压抑的痛哼从齿缝里挤出!身体猛地绷紧,如同离水的鱼。这痛楚,比之前被砍伤时更甚,是深入骨髓的、带着摧毁意志的锐利!
老猎人一只手如同铁钳般按住他乱动的腿,另一只握刀的手却稳如磐石,动作精准而快速。他眼神专注,仿佛在雕琢一件器物,对李珂的痛楚置若罔闻。腐肉被一点点剔除,浑浊的脓血被挤出来,滴落在早己准备好的破布上,散发出令人作呕的气味。
李珂眼前发黑,意识几乎要被剧痛冲散。他死死咬住下唇,尝到了咸腥的血味。就在他感觉自己快要晕厥过去时,那灼热的刀尖终于离开了皮肉。紧接着,是带着滚烫温度的骨针,穿透皮肉,拉扯着坚韧的羊肠线(或是某种兽筋),将伤口粗暴地缝合起来!
每一针下去,都像是一次新的凌迟。李珂的指甲深深抠进身下的稻草里,浑身被冷汗浸透,如同刚从水里捞出来,控制不住地剧烈颤抖。
不知过了多久,如同一个世纪般漫长。老猎人终于停下了手。他用那灰白色的粉末厚厚地洒在缝合好的伤口上,粉末接触创面,带来一阵剧烈的灼烧感,却奇迹般地迅速止住了渗血。最后,再用干净(相对而言)的布条重新紧紧包扎好。
剧痛过后,是一种近乎虚脱的麻木。李珂瘫在稻草堆里,大口喘着粗气,每一次呼吸都带着劫后余生的颤抖。
老猎人走到火堆旁,将沾满脓血和药渍的布条和小刀丢进火里。火焰“腾”地一下窜起,发出噼啪的爆响,将那污秽吞噬殆尽。他舀了些干净的雪在陶罐里,架在火上烧着。然后,又从怀里掏出之前那种硬邦邦的杂粮饼子,用小刀仔细削成薄片,放在火边烤着。
火光跳跃,将老猎人沉默的身影投射在斑驳的庙墙上,显得格外高大而孤寂。他坐在火堆旁,擦拭着那把锋利的小刀,刀身映着火光,反射出冷冽的寒芒。
李珂虚弱地看着他,劫后余生的庆幸中,混杂着对这个神秘老猎人的深深敬畏和一丝难以言喻的恐惧。这老人,绝不是一个普通的山野猎户!他处理伤口的狠辣、精准、以及对疼痛的漠然,更像是…从尸山血海里爬出来的百战老兵!
就在这时,老猎人擦拭刀锋的动作微微一顿。他那双鹰隼般的眼睛,锐利地扫过李珂因剧痛挣扎而略显凌乱的衣襟。在篝火的映照下,李珂胸前,那被破袄包裹着、却因刚才的动作而微微敞开的缝隙里,一抹冰冷的、非金非玉的玄黑色泽,一闪而逝。
老猎人的目光,在那处停顿了一瞬。没有惊讶,没有询问,只有一种深潭般的沉静和了然。随即,他移开视线,仿佛什么都没看见,继续专注地擦拭着手中的短刀。
但那短暂的一瞥,却让李珂浑身的血液几乎再次冻结!他下意识地捂紧了胸口,心脏狂跳起来。
墨玉板…暴露了!
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