萍踪客棧的晨光，被一声嘹亮的鸡啼唤醒。金红色的朝霞泼洒在汴水支流上，也温柔地漫进简陋的窗棂。
赵大娘跛着脚，己在灶间忙碌，铁锅里翻滚着新熬的金黄小米粥，香气混合着柴火的暖意，盈满小小的厅堂。
阿壮蹲在门口，憨笑着看阿萝小口小口喝粥，时不时笨拙地递过一颗剥好的煮鸡蛋。苏芷己换回洗净晾干的月白衣裙，那支带着芷草叶纹的木簪妥帖地绾住青丝，晨光中流转着温润的光泽。
她正低声向赵大娘请教附近山野特有的几味草药，指尖在粗陶碗沿无意识地着李珂赠簪时留下的细微刀痕，耳根犹带着一丝不易察觉的微热。
李珂与邱弘济、疤脸强站在院中。他换上了赵大娘亡夫留下的一套半旧靛蓝粗布短打，虽不华贵，却干净利落，衬得眉宇间少了几分流亡的颓唐，多了几分青年的挺拔。
邱弘济将一块磨刀石丢给疤脸强，自己则拿起一柄锈迹斑斑的柴刀，对着初升的日头眯眼看了看刃口，手腕一翻，只听“唰唰”几声轻响，柴刀在他手中竟舞出几道简洁凌厉的弧光，几根粗硬的柴火应声而断，断口平滑如切！
“小子，看清楚了？”
邱弘济将柴刀丢给李珂，沙哑道，“刀，是手臂的延伸！力不在猛，在透！在快！在准！战场搏命，没那么多花架子！劈柴如此，砍人亦如此！”
李珂接过犹带余温的柴刀，凝神回忆刚才那几式。没有墨玉板的解析，他只能依靠自己的观察和身体去记忆、模仿。他深吸一口气，学着邱弘济的姿势，腰马下沉，目光锁定一段木柴，手腕发力，柴刀带着风声劈下！
“嚓！”
木柴应声而断，只是断口略显毛糙。李珂没有气馁，眼神反而更加专注，再次举起刀。阳光落在他汗湿的额角和紧抿的唇线上，那份沉浸与执着，让一旁磨刀的疤脸强也暗自点头。
“李大人！” 阿萝清脆的声音传来。她捧着一小把刚采的、还带着露珠的紫色野雏菊，蹬蹬蹬跑到李珂面前，踮起脚将花儿塞进他粗布衣襟的口袋里，小脸红扑扑的，“给！好看！路上看！”
李珂一怔，低头看着衣襟上那抹娇艳欲滴的紫色，又看看阿萝亮晶晶的眼眸，心头如同被暖阳熨过。他蹲下身，笨拙地揉了揉阿萝的发顶，声音是自己都未察觉的温和：
“谢谢阿萝。很好看。”
苏芷站在门边，看着这一幕，清晨的微风拂动她月白的裙裾和颊边散落的发丝，唇角不自觉地微微扬起。那支木簪在晨光中，似乎也晕开了一层柔暖的光晕。
告别时刻终究来临。
赵大娘将几个热乎乎的麦饼和煮鸡蛋硬塞进众人行囊，跛着脚送到院门口。阿壮抱着劈好的柴火，依依不舍地看着阿萝。
“大娘，阿壮兄弟，保重！” 李珂抱拳，深深一揖。萍水相逢的温暖，此刻重逾千斤。
“走吧！走吧！” 赵大娘挥着手，眼圈微红，声音却依旧爽利，“记着老婆子的话！这世道再难，也得护着该护的人！往前走，莫回头！”
五人再次踏上驿路。
晨光拉长了他们的身影，沿着蜿蜒的黄土官道，向着未知的西南延伸。路旁田野荒芜，间或有废弃的村落残垣，诉说着乱世的疮痍。但荒草萋萋中，竟也顽强地钻出星星点点的鹅黄蒲公英和蓝紫色矢车菊，在风中轻轻摇曳。
邱弘济不再沉默，他指着路边的车辙印、马蹄痕、甚至草丛中不起眼的断枝倒伏方向，边走边教：
“看这车辙！深而泥泞，轮距宽，是运粮的辎重车，刚过不久，往西去了…这蹄印凌乱带血，是受伤的战马…这片草倒伏的方向不对，有人从这岔进林子了…记住，路不会说话，但痕迹会！眼要毒，心要细！”
李珂如同久旱逢甘霖，全神贯注地听着，眼睛不放过邱弘济指出的任何一处细节。失去墨玉板的依赖，这来自边军老卒的、扎根于泥土与鲜血的经验智慧，显得无比珍贵。
疤脸强也竖着耳朵，显然受益匪浅。苏芷牵着阿萝的手，走在队伍中间，目光时而落在李珂专注的侧脸上，时而流连于路旁倔强盛放的野花，乱世风尘中，心湖竟漾起一丝奇异的宁静与希望。
晌午时分，前方出现一个小小的驿亭，残破的旗幡在风中飘摇。亭子旁竟有一眼活泉，泉水清冽，汇成一个小小的水洼。几人停下歇脚，掬水洗脸。
阿萝蹲在水洼边，惊喜地指着清澈水底：“苏姐姐！快看！小鱼！还有小虾！”
果然，几尾指头长的柳叶鱼和透明的小虾在水草间灵活游弋。苏芷也蹲下身，月白的裙裾拂过的青草。她小心翼翼地伸出手指，想去触碰那灵动的小生命，指尖将触未触，唇边带着孩子般纯粹的好奇笑意。
阳光透过破败的亭角，在她身上投下斑驳的光影，那专注而温柔的侧颜，美得如同定格在烽烟背景上的一幅工笔画。
李珂坐在泉边石上，啃着赵大娘给的麦饼，目光不由自主地落在苏芷身上。水光映着她的笑靥，野花点缀着她的裙边，这一刻的苏芷，洗尽了医女的清冷与逃亡的惊惶，只剩下一种近乎天真的、对生命的喜悦与好奇。
那份不染尘埃的纯净，像一颗投入心湖的石子，在李珂胸中激起层层涟漪。他下意识地摸了摸衣襟口袋里的那几朵紫色雏菊，指尖仿佛还残留着阿萝塞花时的温度。
就在这难得的静谧时刻！
“哒哒哒…哒哒哒…”
急促的马蹄声如同骤雨，猛地从驿路后方传来！听声音，速度极快，且不止一骑！
邱弘济瞬间弹起，脸色凝重如铁，耳朵急速抖动：“七骑！快马！甲胄轻，不是宣武军斥候的重骑！是…轻装哨探！速度太快，避不开了！”
疤脸强苗刀出鞘，横在众人身前！苏芷一把将阿萝护入怀中，脸上血色褪尽。李珂猛地站起，握紧了腰间的柴刀，心脏狂跳，目光死死盯住驿路拐弯处扬起的烟尘！
烟尘之中，几骑黑色的身影如同鬼魅般闪现！当先一人，并未着甲，一身紧身黑衣，脸上覆着的惨白面具在阳光下反射着刺骨的寒光！手中狭长的苗刀，刀锋幽蓝！
冰井务！“无面”死士！他们竟如附骨之蛆，追到了这里！
为首的死士面具下的目光，如同毒蛇般锁定了泉边的李珂和苏芷，冰冷的杀意瞬间冻结了午后的暖阳！
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清泉笑靥碎寒光，雏菊染血战驿亭！
下一集：血沃荒途——看李珂如何以邱火长所授之技，于荒驿死地守护心中微光！
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