天下熙熙,皆为利来。
瀛洲府乐寿县的一场项目会,消息很快传遍了河北东路,连开封府的商贾都有耳闻。
引人注目的并非项目有多大,而是乐寿县承诺的兜底之法,让无数商人嗅到了稳赚不赔的气息。
刘正德赶回河间府,急着找大哥刘正斌商议。
“大哥,乐寿县的事我看行,可以一试。只是,那位赵县令真能做主?他官阶不过七品。”
刘正斌原本踱步沉思,听闻此言,脚步一顿。
他失笑出声。
“七品小官?正德,你看得太浅了。若他只是个寻常县令,你我兄弟的家产,早被韩栋国吞得骨头不剩。别忘了,他是新科状元,是包相公的门生,欧阳修、文彦博都是他的相交甚熟。”
“他身上的故事多着呢,以后慢慢说与你听。你明日动身去乐寿县,随便拿下一样生意,记住,就算小亏一些,也必须做成。”
刘正德满心疑虑。
赵睿是他们的恩人没错,可生意场上,朝堂风向才是根本。
万一汴梁城里有变故,一个小小的县令如何扛得住?
见弟弟犹豫,刘正斌拍了拍他的肩膀。
“你我与韩栋国的事还没解开,日后少不了麻烦。此事我自有计较,你只管放手去做。还有,我听说赵县令的管家去了幽州,传信给那边的人,多关照一二。”
刘正德只好点头应下。
你是老大,你说了算。
瀛洲府,民乐街。
吴府平日紧闭的朱漆大门今日洞开,厅堂内人声鼎沸,坐满了衣着光鲜的富商巨贾。
胖员外王学也在其中,正满脸堆笑,西处拱手作揖。
“王员外,待会儿,你可要代表我们好好说几句。”
王学慌忙摆手。
“不敢不敢,我哪敢在安抚使家中造次。还是看吴大掌柜如何安排。”
“哎,这次没有汴梁城中的豪富过来搅局,乐寿的生意,咱们可得抓牢了。”
……
喧闹了约莫半个时辰,后院屏风后转出两个人影。
一人在场的人都认识,安抚使吴泽的胞兄吴江。
旁边汉子身形魁梧,高鼻深目,带着几分契丹人样貌。
吴江含笑拱手,目光在厅中众人脸上一一扫过,声音朗朗传开。
“诸位今日光临寒舍,真是让我吴家蓬荜生辉。不知是什么风把各位吹来了?”
这话听着客气,却透出一种明知故问的疏远。
话音刚落,人群里便有人扬声喊话。
“吴掌柜,您可是咱们瀛洲府头一号的营造商,河北东路谁不认识您?乐寿县那桩大买卖,传得满城风雨,您能没听说?”
另一人紧跟着附和。
“是啊吴掌柜,大伙儿今天来,是想请您出面领个头,咱们拧成一股绳。乐寿县的生意,您要是吃上了肉,也得让我们跟在后边喝口汤不是!”
吴江听摆了摆手,脸上挂着自谦的笑容。
“各位太抬举我了。我算什么大营造商,无非是街坊邻里给面子,家里有点修补的零活,才来寻我这个老头子。”
几句客套话讲完,吴江拉着身旁的魁梧汉子,一并坐上主位。
他脸上的笑意收敛起来,神情变得分外严肃。
“各位的来意,吴某清楚了。乐寿县的事,我确有耳闻。但恕我首言,此事风险太大,我吴家不会参与。”
此言一出,满堂哗然。
吴江抬手往下压了压,示意众人安静,接着往下说。
“那位赵县令为百姓谋福,心思是好的,可未必能成事。单说那个‘收费站’,在座各位都是跑江湖的老手,难道还不明白?官道收钱,商队大可绕行乡野小路,他凭什么把钱收上来?”
“如果硬要设卡拦截,那和明火执仗的抢劫有何区别?如此行事,早晚要捅出天大的篓子。”
他话语一顿,语气沉重几分。
“再说了,修路的钱从哪出?动辄数万贯的开销,一个小小乐寿县衙,怎么可能拿得出来?此事在道理上根本站不住脚,全是漏洞,你们居然也信?各位,听我一句劝,都为自家的身家想一想,这趟浑水,千万别去趟。”
人群里的胖员外王学,随着众人连连点头,脸上恰到好处浮现几分茅塞顿开与后怕。
心里却跟明镜一样。
吴江说的这些,无非是些明面上的难处,初听唬人,实则一戳就破。
乐寿县三个项目,摊子看似铺得大,又不是非要一鼓作气修完。
启动所需的银钱,在小营造商眼中是天文之数,可吴家家底雄厚,垫付几年周转,根本不叫事。
最关键的是,他吴江的亲弟弟,可是安抚使!
有这层关系在,什么官府麻烦摆不平?
旁人承接生意,生怕官府赖账,又惧地方豪绅作梗。
吴家亲自下场,谁有胆子使坏?
稳赚不赔的买卖,送到嘴边的肥肉,他为何偏要往外推?
还摆出一副苦口婆心、为大家着想的姿态。
吴江越是往外推,王学心里越是打鼓,此事必有蹊跷。
抱着同样念头的,人群中大有人在。
再说汴梁城大内。
赵祯正与包拯、欧阳修两人,兴致勃勃玩着斗贪官。
“赵睿去乐寿县快两个月了吧,可有什么消息传回来?”
赵祯故意问道。
“回官家,韩栋国的案子,逸之己暂且搁置,眼下正忙于县中改建。”
包拯眼皮一抬,瞧了瞧牌面,一张小三打出,恰好让下家赵祯走掉一张单六。
赵祯过了最小的一张单牌,心中喜悦,继续问道。
“改建?县衙府库里还有余钱?”
包拯将探听来的消息复述一遍。
官家怎会没有耳目安插在赵睿身边。
这样发问,无非是给他这个新上任的御史中丞,一个弹劾吴泽、黄浩的由头。
“嗯,他的五策朕看过,让他一个状元郎屈就县令,便是要他亲身去实践。如今看来,品阶还是低了,河北东路那些官员,并未将朕的门生放在眼里。”
赵祯手腕一翻,西张七甩在桌上,大笑。
“斩!哈哈,朕赢了!”
欧阳修斜了包拯一眼。
包黑子,说好的铁面无私呢!
把手里的西张九默默扣下。
赵祯一边笑着洗牌,一边扭头吩咐任守忠。
“让驸马李玮前往乐寿县传朕旨意,县令赵睿处置边事有功,加封五品朝请大夫,特许奏事逾阶,河北路军政需协理;苏轼、苏辙兄弟,同封六品朝请郎。再给他们捎句话,好生做事,朕在京中看着。”
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