次日,魔术队返回奥兰多,当天下午就发布了伤情通告:
格兰特·希尔在昨日魔术与灰熊的比赛中,撞到膝盖,导致膝盖僵硬和剧烈疼痛。
赛后核磁共振检查确诊为左膝盖骨挫伤并有轻微的软骨撕裂。
医疗团队建议进行4-6周的静养,预计明年1月初可逐步恢复训练。
希尔表示会积极配合医疗团队,争取早日恢复健康,回归球队。
而此时霍华德,弗朗西斯、特科格鲁、波西等球队成员在收到消息的第一时间纷纷发消息给希尔,祝福他早日康复归队。
他们下午就要赶往丹佛高原,提前适应高原环境,因为后天他们要在百事中心球馆客场作战掘金队。
百事中心球馆被称为魔鬼主场,主要原因包括其高海拔、独特的氛围营造、球迷的狂热支持以及球队的坚韧精神。
稀薄的空气,让霍华德没有心思去领略丹佛市高原风光。
草草的选了一瓶科罗拉多樱桃白兰地和本地特色编织品?作为带给艾丽斯的礼物后,霍华德就没有出过酒店。
首到比赛开始前两小时。
此时的魔术更衣室里就弥漫着不安,训练师正给特科格鲁的脚踝缠绷带,土耳其人嘟囔着:“这鬼地方连呼吸都费劲。”
霍华德注意到队友们苍白的嘴唇,他自己正反复系紧鞋带,首到弗朗西斯拍他肩膀:“菜鸟,别把力气浪费在鞋带上。”
当球员通道的灯光亮起时,霍华德听见掘金球迷的嘘声像雪崩般压来。安东尼嚼着牙套对他咧嘴一笑:“欢迎来到地狱,高中生。”
赛前,安东尼接到詹姆斯的短信,请他好好照顾一下这个高中生状元,安东尼欣然答应。
随着两队首发阵容陆续登场,比赛即将开始。
掘金队首发阵容:
控卫:安德烈·米勒,191cm/91KG
小前锋:卡梅隆·安东尼,201cm/108KG
大前锋:肯扬·马丁,206cm/106KG
分卫:格雷格·巴克纳,193cm/95KG
中锋:马库斯·坎比,211cm/100KG
替补席:厄尔·博伊金斯,布莱恩·拉塞尔,罗德尼·怀特,内内·希拉里奥,弗朗西斯科·埃尔森
魔术队:掘金队首发阵容:
控卫:史蒂夫·弗朗西斯,191cm/81KG
分卫:希度·特科格鲁,208cm/100KG
小前锋:詹姆斯·波西,203cm/99KG
大前锋:托尼·巴蒂,211cm/108KG
中锋:德怀特·霍华德,213cm/125KG
替补席:安德鲁·德克勒克,达科·米利西奇、帕特·加里蒂、斯特西·奥格蒙、德肖恩·史蒂文森、贾米尔·尼尔森、基翁·杜林?
第一节6分22秒,霍华德第一次领教到丹佛的恶意。他在快攻中接到弗朗西斯的击地传球,正要上演招牌战斧劈扣,突然被斜刺里杀出的马丁拽住胳膊。
“砰”的一声,213公分的身躯像棵被砍倒的红杉重重砸在地板上。
“这他妈是谋杀!”场边的魔术主帅约翰尼·戴维斯暴跳如雷。
但裁判只给了普通犯规,坎比俯视着还躺在地上的霍华德:“欢迎来NBA,小子。”
霍华德快速的爬起来,没有说话,只是死死的盯着肯扬·马丁。
霍华德罚丢第二个球时,前排有个穿着艾弗森球衣的胖子大喊:“你连篮筐都找不到,还学人家穿超人内裤?”整个观众席爆发出哄笑。
“第二节魔术队命中率暴跌至31%!”解说席上的道格·柯林斯翻着数据表,“在丹佛高原,缺氧会让客队第三节开始体能断崖。”
仿佛印证他的话,特科格鲁在次节末段连续投出三不沾,土耳其人扶着膝盖干呕的画面被大屏幕反复播放。
霍华德此时接到传球,正被坎比和马丁包夹,这个本该由巴蒂看守的2000年状元秀己经抢下5个前场篮板。
霍华德突然撤步转身,隔着两人完成暴扣,篮架发出痛苦的呻吟。
“难以置信的爆发力!”阿尔伯特惊呼,“这个扣篮让百事中心安静了三秒!”
第三节成了霍华德的独角戏。
当弗朗西斯沉迷于和米勒的一对一,当特科格鲁的传球频频失误,只有这个霍华德还在像永动机般奔跑。
他盖掉安东尼的跳投,快攻中上演360度转体扣篮,甚至从三分线外运球突破三人防守。
“看看这数据!”柯林斯敲着显示器,“霍华德第三节独得14分,而魔术其他球员合计9投1中!”
但掘金的团队篮球开始发威。
米勒用手术刀般的传球撕裂魔术防线,安东尼在底角连续命中三分。
当坎比在霍华德头顶补篮得手时,比分变成丹佛89:79魔术,丹佛球迷开始齐声高唱:“丹佛掘金!埋葬魔术!”
第西节决战时刻,霍华德的球衣能拧出半桶水。他刚封盖了巴克纳的上篮,转眼又扑到三分线外干扰安东尼的投篮。
魔术替补席全体站着看比赛,尼尔森攥紧的拳头在发抖。
最后两分钟,霍华德连续抢下三个进攻篮板,最后用一记隔着马丁的暴扣将分差追到3分。
百事中心突然安静下来,有个小女孩的声音格外清晰:“爸爸,那个大个子会飞!”
但命运在最后40秒露出獠牙。霍华德关键的补篮被坎比干扰,球在筐上转了三圈滑出。米勒发动快攻,助攻安东尼完成锁定胜局的上篮。
百事中心的计时器显示最后12秒时,德怀特·霍华德听见自己球鞋在地板上摩擦出刺耳的声响。
霍华德抬头看了眼记分牌——108:112,魔术队落后4分。
海拔1609米的稀薄空气让他的肺部像被火烧过般疼痛,汗水顺着他的下巴滴在地板上,很快被丹佛干燥的空气蒸发。
“菜鸟,你的腿比老太太的假牙抖得还厉害!”肯扬·马丁从背后用膝盖顶着他的腰眼,
2001年状元秀的垃圾话伴随着口香糖的薄荷味喷在他后颈上。
霍华德没理会,只是死死卡住位置,看着弗朗西斯在外线勉强出手三分。
"篮板!"现场解说马夫·阿尔伯特突然拔高音调,“坎比和霍华德像两辆卡车撞在一起——”
篮球弹筐而起的瞬间,霍华德猛然跃起,在最高点单手抓下篮板。落地后毫不停顿,首接二次起跳,手腕轻抖将球补进篮筐。整个动作行云流水,球入网时发出清脆的"唰"声。
“哔——滴"终场哨响混着计时器归零时"滴"的电子音,将胜负钉死在记分牌上。
魔术110:112掘金。
霍华德盯着技术统计:42分钟,31分17篮板6助攻5盖帽。
坎比走过来揉了揉他的脑袋:“小子,你让我想起年轻的鲨鱼。”
马丁则扔过来一条毛巾:“下次记得带氧气瓶来丹佛。”
魔术队员沉默着走向球员通道,只有霍华德突然转身,对着正在庆祝的掘金队竖起大拇指。
这个动作被《丹佛邮报》记者拍下,配文是:“败者的风度,胜者的未来。”
当更衣室的淋浴声响起时,霍华德用毛巾盖住脸,其他人只是以为霍华德输了球不开心。
实际上是霍华德刚刚接到了系统提示有新任务!
“叮!现发布新任务:入选全明星首发,奖励随机!”
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