弹指流光，数日不过转瞬。
余家阴暗的巷弄中，刚从粮行回来的余幼嘉照旧叩响后门，待门开后，言简意赅：
“卸，拆，藏。”
早已等候许久的女眷们立马一拥而上，五郎扛粮，二娘三娘将粮袋打开分装，四娘跟着母亲和三婶娘一起，将粮小心灌入烤制过的竹竿之中。
一家子女眷这几日干惯了这活计，速度极快，余幼嘉歇息着喝口水的功夫，她今早好不容易才想办法弄来的五袋粮就已经被分拆完毕。
黄氏又取来木梯，借着小辈们搭的手，将一条条装满粮食的竹竿小心藏在各房的梁上，并用绳索小心捆好。
这样藏粮的法子，其实也是无奈之举。
余家现在就两个地方，要么藏在家中，要么藏在城外。
城外不能去，那就只有城内的家里。
可城里却不比城外，每朝每代的官府几乎都有明令，城内各户没有官府批阅，不可在城内随意胡挖乱凿，并由邻里监管。
此举本意是为防止地下如蚁窝，每门每户挖动地基，以至塌陷。
当然，偷着挖是可以的，但如何避开邻里，将挖凿的动静隐瞒下来，又将挖出来的土运送出去丢掉，便又成了个大问题。
更别提如今城内几条大路都已有官兵看守，来去都得翻检公验。
所以，余幼嘉便想出了用竹子藏粮的法子。
诚然，这样是多耗费了力气，若要藏粮上房梁，直接用袋子也行。
但，如此的话，进屋之人，若是眼尖心细，房梁上那么多口袋，一定瞒不住。
可竹子却不同。
架竹上梁，仔细排列，再用绳索捆好，那排列整齐的竹子，便成了屋子的新‘顶’。
不必掩人耳目，这既是屋内的‘顶’，又是小阁楼的‘地板’。
若再在上面放一些零碎散件，纵使大家都知道此处有个小阁楼，应该藏些东西，选择爬上去查看，多数人也不会注意自己脚下踩的到底是什么。
这方法用了好几日，余幼嘉也亲自爬上过‘竹阁楼’踩过，十分稳固，按理来说没什么问题。
但，要命就要命在，她们没办法买到那么多的粮装进竹子。
冬日未至前，崇安县有三家粮行，一家价贵粮好，一家价廉粮次，一家卖各种‘掺米’的粮行，没法子评判贵不贵。
但，冬日一至，三家粮行一家也没了。
如那被拿住错处拉进衙门，一下便没了经营多年药铺的蒋掌柜。
这几家粮行也被抓住错处，家产尽数充了县衙的钱袋。
粮行如今由一堆家仆打理，门口还有官兵看守，每人每日一天只能凭公验买一袋米，且米的价格......
只能说十分令人火大。
余家女眷来崇安之前，市面上菰米一斗约摸在三十文左右，粟米一斗约摸在五十文左右，精米最贵，一斗约摸在一百二十文左右。
一袋米也就是约摸四斗，大致是五十斤重。
可现在，一袋菰米竟要三百文，原先的一袋要多出一百八十文，更别提粟米与精米。
最要命的是，米价每天都在变化，层层拔高。
虽然表哥反复说过，不用屯米，可余幼嘉每次路过瞧见粮行前挂出来的米价，头一阵痛，旋即怒寻路人租用公验委人购米......
还是那句话，靠人不如靠己，什么都不如掌握在自己手中管用。
虽然信任表哥，但只信任他人，也是很蠢的做法。
往后若是平安无事，明年开春就酿成酒，左右不过是成本高了些，但也不算是浪费。
若是有事......
余幼嘉将杯盏里面最后一点点茶水饮尽，低头一瞬，瞧见了杯盏中残留水迹中自己的倒影，难得莫名升起一股心烦。
余幼嘉轻啧一声，抬头看向还在忙碌的众人，询问道：
“这几日可有什么好消息？”
无论是什么，给她一个好消息就好。
毕竟，在早已知道崇安县内里一派腐朽凋敝的情况下，越是风平浪静，那，越给人一种吊诡之感......
正在院中扫尾的几人你看看我，我看看你。
拿着扫帚扫米的二娘以为余幼嘉想听白氏的境况，下意识道：
“母亲这几日还同从前一样，不过今晨你走后童老大夫来过，他说他这几日搜罗典籍编写医书，在书上找到了个秘方，说不准能治母亲的病症，但那几种药材的价格......”
这确实是个不错的好消息。
余幼嘉随意挥了挥手，还是一样的言简意赅：
“治。”
世间一切，无非是真心换真心。
余幼嘉的脾气就是如此，若能让她觉得舒服，无论对方是世俗意义上的好人还是坏人，她都会拉上一把，并且不会管他人的赞誉与质疑。
二娘略略松了一口气，接话道：
“我猜阿妹也是这意思，早间会回过话，童老大夫已经去准备了。”
余幼嘉毫不在意，只是又问道：
“还有什么消息吗？”
这回二娘是说不上来了，几个姊妹面面相觑，素来不怎么常接话的四娘今日却突然道：
“阿妹是想听什么？”
“你最近离家在外奔走，有个女扮男装的小娘子来找五郎......这事情你想不想听？”
还在整理几个空袋子的五郎见自己马上要被同胞亲姐卖个干净，立马有些坐立难安，结巴道：
“阿姐，那样的糗事，就别讲了罢......”
这和余幼嘉想听的消息还是有些差距，不过哪怕是五郎这反应，也足以让她听上一听：
“讲讲？”
四娘立马笑逐颜开，连一旁素来温婉的二娘都露出了会心的浅笑，而三娘则是更不客气，直接笑出了声。
四娘细细道：
“那日我正在打水，准备给祖母与大伯娘熬药，忽然听到有人敲门，我记挂着嘉姐的交代，先从门缝里看了看外头，见是个约摸比我还高半个头，男子打扮的少年，便有些不愿意开门。”
“可那人却将五郎的模样描述的十分清楚，并且指名道姓要见五郎。”
“于是，我便让五郎去开门，自己则是躲在一旁偷看......”
姊妹间的嬉笑声更大了一些，五郎一张脸逐渐变红，几个早已空了的布袋子撑了又撑，抖了又抖，却始终收不起来。
四娘笑嘻嘻道：
“五郎将门打开，率先认出对方是咱们家定门的老木匠之女，他问对方可是门不好做，或又涨价如何如何......”
“那小娘子一点儿也不回答，只是径直埋怨五郎年纪太小，比她还矮，又说五郎文弱，像小鸡仔一样一提便起......”
先前那个颇有些美貌莽撞的老木匠之女，上门只为说这些？
但五郎哪怕再矮，和她又有什么关系？
余幼嘉微微有些诧异，但又觉不对。
果然，下一瞬，就听四娘道：
“那位小娘子许是脾性急，说这些话时急的团团转，没注意到咱们先前防流民袭扰时在后门门槛下挖的小沟渠还没填上......”
“那小娘子绊倒了，而五郎虽没有拉住小娘子，可却知道给那小娘子当肉垫......”
言及此处，四娘稍稍正色了些：
“当然，他还算是懂事，知道趴着倒地，不坏人家小娘子的清誉。”
余幼嘉饶有兴致的看了一眼五郎，五郎埋着头继续装鹌鹑。
四娘毫不留情，继续嘻嘻的笑：
“那小娘子有些烈性，起身便不分青红皂白的扇了他一巴掌，可他又自觉自己确实碰到了对方，吃下了苦头......”
“他不会手，不还嘴，只一个劲的道歉，那小娘子瞧着便有些心软，丢下一句‘我若要择郎君，起码也得比我高的’，然后便飞也似的逃走了。”
余幼嘉听到这里，终于想明白发生了什么，也露出一个会心的微笑：
“我那日同五郎一去找的木匠，许是老木匠觉得五郎好，可那小娘子却不满意，所以登门想让五郎知难而退，但......”
但那惊天一摔，却真的摔出了几分情谊。
一屋子的女眷也是差不多的念想，嘻嘻哈哈的笑，笑的五郎恨不得挖个洞钻起来，连言语都结结巴巴：
“不，不是这样......”
一家子只当没听见，继续起哄哄笑。
余幼嘉也被氛围感染，稍稍松快了些，她摇了摇头，提着木铲正准备去后门将那道小沟渠填上，正出了后门，便听一阵惊天的马蹄声响彻外街。
有执旗令使突突而来，铁蹄轰鸣，口中不住吼道：
“镇北王奉陛下之命平叛，已将西面的流民军清缴！”
“谁人再敢生乱——
杀无赦！！！”
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