李斯仅是微微一瞥,便洞穿了易小川心中的盘算。他缓缓开口,声音沉稳而有力:“易小川,你的心意老夫己然心领,至于仕途之事,老夫自有分寸,会与衙门妥善商议。你只需各司其职,安心在家等待消息便是。”
易小川心中虽疑惑李斯的真实意图,但心中那份迫切想要上位以对抗祁同伟的念头却愈发强烈。
他勉强挤出一丝笑容,说道:“李丞相,晚辈近来无所事事,今日特地前来拜望丞相大人。”
李斯微微一笑,目光中透露出几分睿智:“年轻人,你己至立业之年,何不前去祁家酒馆谋一份长工之职?那边正缺人手,也好让你有所历练。去吧,去做你该做的事。”
然而,易小川却并未就此放弃,他眼尖地发现了一把锄头,连忙跑过去拿起,恭敬地说道:“既然如此,丞相大人,若府中有花卉需要栽种,晚辈愿效犬马之劳。”
李斯站起身来,目光中带着几分戏谑:“易先生,你这是何意?这等琐事老夫自能料理,无需劳烦易先生。”
易小川见状,急忙说道:“丞相大人,您政务繁忙,这等小事就交由晚辈来做吧。您就像使唤大公子李由那般使唤我便是,万勿客气。”
说着,他便开始卖力地锄起地来,边锄边夸赞李斯府邸环境清幽,庭院中的花草也被打理得井井有条。
李斯看着易小川如此卖力,心中不禁暗笑。他深知易小川此举意在讨好自己,却并未点破,只是微笑着说道:“有劳了,易先生,老夫定会铭记在心。”
不多时,祁同伟和高要联袂而至。李斯远远地看到他们,便热情地迎了上去:“祁将军、高御厨,你们二位怎么有空光临?”
祁同伟提着一只装满大桃子的篮子,笑道:“前些日子听闻陛下赐婚,作为小月的亲属,我们自然要来看望丞相大人。”
说着,他将篮子递上:“这是我特地从南方带来的大桃子,您一定要趁新鲜尝尝。”
李斯看着那篮子又大又漂亮的桃子,心中暗自赞叹。
祁同伟接过篮子,掂量了一下,感觉沉甸甸的,料想里面定有其他珍贵之物。
李斯笑着说道:“祁将军客气了,我们家什么都不缺,就爱这又大又圆的桃子。”
祁同伟谦逊地说道:“客气了,这大桃子寓意着年年益寿,我希望丞相大人能够长寿平安、福运亨通。”
此时,正在锄地的易小川看到这一幕,气得脸色铁青。
他心中暗想:自己送真金白银却不被重视,而祁同伟只是送了一篮桃子便能讨得丞相欢心,这究竟是何道理?
高要也看到了易小川在锄地,脸色阴沉。为了防止易小川跳出来捣乱,他连忙岔开话题:“丞相大人,如今有贵客临门,怎能不备几道好酒好菜?我今日特地带来了拿手菜,要为将来的亲家好好款待一番。”
李斯刚要拒绝,祁同伟便附和道:“丞相大人,高兄厨艺了得,您不尝尝实在是可惜。再说这也是一片盛情,于情于理都合适。”
李斯闻言,犹豫了一下,又想到了正在锄地的易小川,便顺水推舟地答应道:“祁先生说得在理,我那厨子今日刚好要回娘家,一时之间也找不到合适的人手。既然高大人有此雅兴,老夫便恭敬不如从命。”
“好的,丞相大人。”祁同伟转头对高要笑道:“高兄,那我们这就进屋准备去吧,别让丞相大人久等了。”
高要点点头,三人便朝屋内走去,边走边聊。只留下易小川一人在院子里孤零零地锄着地,心中充满了不甘与愤懑。
饭局之上,高要精心筹备了一系列佳肴,有松软可口的馒头,汤汁西溢的汤包子,肥而不腻的土豆红烧肉,以及鲜嫩无比的清蒸鱼等各式菜品,琳琅满目,令人垂涎欲滴。
李斯望着满桌的珍馐美味,不禁由衷地赞叹道:“高先生的手艺真是令人叹为观止,这些菜品不仅色香味俱全,更是让人回味无穷,老夫今日可真是大饱口福了啊!”
高要闻言,脸上露出谦逊的笑容,连忙摆手道:“丞相大人谬赞了,我这不过是些粗浅的手艺,在您面前献丑了。这些菜品都是我们家乡的特色,若是您能喜欢,那便是我最大的荣幸了。”
祁同伟也在一旁附和道:“是啊,丞相大人,高兄的厨艺在我们那里可是赫赫有名,今日您能品尝到,也是我们莫大的荣幸。”
李斯微笑着点了点头,一边品尝着美味佳肴,一边与两人谈笑风生。他关切地询问着高要和祁同伟的近况,又聊起了一些家常琐事,三人相谈甚欢,气氛十分融洽,仿佛己经是相交多年的挚友。
突然,高要话锋一转,提到了易小川:“高大人,我听说门外有个叫易小川的,自称是您的老乡,不知此人是从何处冒出来的?”
高要微微一笑,解释道:“他啊,就是我们村里的人,此次前来不过是想借此机会与我等拜把子,图个乐呵罢了。”
李斯闻言,嘴角勾起一抹冷笑,阴阳怪气地说道:“可别啊,他若是要拜把子,可别把我算上,我这身子骨可受不起如此厚重的礼啊。”
高要一听,便知李斯这是在冷嘲热讽,对易小川的行为感到十分不屑。他心中暗想,这易小川都这么大的人了,求人办事还耍这种不入流的小聪明,实在是让人难堪至极。
祁同伟见状,连忙出来打圆场:“丞相大人,是这样的,我们村里同时开了两家酒馆,虽品牌不同,但我们与他恰好是同村之人。”
祁同伟这一番话,既巧妙地化解了关系上的尴尬,又以比喻的方式撇清了与易小川的关系,可谓是机智过人。
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