弘光元年，七月。
东南沿海的盛夏，烈日将海水蒸腾成咸腥的雾气，厦门港外的万顷碧波在酷热中微微蒸腾。郑氏舰队的旗舰“镇海号”如同浮动的堡垒，静静泊在主航道深处。船身两侧密集的炮窗洞开，新近涂刷过桐油的“龙吟”炮口在阳光下反射着幽冷的微光。
林默立于船尾楼甲板，指尖抚过面前这门刚完成调试的改良型“龙吟”舰炮。炮身比陆战型号更为修长，尾部新增的螺旋闭气装置闪着黄铜光泽，炮膛内壁经过新式淬火，呈现出一种冷硬的青灰。海风带着灼人的湿气，吹动他洗得泛白的靛蓝布袍下摆。
“林先生，”杨禄低沉的声音自身后响起。这位郑芝龙麾下的先锋船队管哨，一身轻便皮甲，腰间别着燧发短铳，黝黑的脸颊上风霜刻痕更深了。他指向东南方海平线，独眼锐利如鹰：“哨船急报，红毛鬼的铁船己过东碇岛，黑烟蔽空，一个时辰内必入射程！”
林默眯起眼，举起黄铜望远镜。镜筒中，数道扭曲的黑烟柱正撕裂海天交界线。那是荷兰东印度公司的舰队，夹杂着几艘造型怪异的铁肋木壳船，两侧巨大的明轮搅动着白浪，烟囱喷吐着滚滚浓烟——蒸汽动力！这个时空因他带来的“格物”涟漪而扭曲的产物！上月突袭泉州，正是这些喷吐黑烟的怪物，让传统帆船望尘莫及。
“传令各炮位，装填新式开花弹。”林默的声音平静，却带着斩钉截铁的寒意，“今日，让红毛鬼听清我华夏‘龙吟’！”
杨禄独眼中燃起战意，抱拳领命，转身疾步而去。霎时间，甲板上号令声此起彼伏，水手们如精密的机括般运转起来。林默俯身，仔细检查炮尾新装的燧发击发机构——这是他呕心沥血之作，摒弃了易受潮的火绳，确保海上激战的可靠。
“林先生。”清朗温润的声音传来。郑成功一袭月白战袍，腰悬“隆武”宝剑，拾级而上。两名侍从紧随其后，手捧一只沉重的漆盒。“格物院刚送到的，”郑成功打开盒盖，露出十二枚黄铜铸就的弹丸。弹体刻着细密的螺旋纹路，尾部嵌着三片精巧的弧形尾翼。
“膛线炮弹？”林默眼中精光一闪，“陈老他们成了？”
“幸不辱命。”郑成功含笑点头，“用了先生设计的液压校准，膛线误差极小。这铜环延时引信也按先生吩咐改过，入水三息方爆。”他取出一枚炮弹，指尖点在引信铜环上。
话音未落，瞭望塔上铜锣骤响！桅杆顶端的瞭望兵嘶声力竭：“敌舰！东南！三里！！”
林默疾步至船舷，望远镜再次举起。七艘狰狞的舰影破浪而来，蒸汽明轮搅动海面，烟囱喷吐如墨。居中的旗舰体型庞大，甲板上一门巨炮的炮口在烈日下闪烁着死亡寒光。
“海上君王号！”郑成功剑眉紧蹙，“科恩这老贼，连镇港之宝都拖出来了！”他认得这门炮——荷兰人窃得早期“龙吟”图纸后仿制的怪物，曾在马六甲一炮轰塌要塞。
林默的指尖无意识划过冰凉的镜筒。那巨兽的獠牙，己对准了厦门！
“侯爷，请令舰队布新月阵！福船、广船速退鼓浪屿背风处！所有‘龙吟’舰前出主航道！”林默语速飞快。
郑成功颔首欲传令，异变陡生！
海面传来一阵诡异的闷震！荷兰旗舰舰首火光暴闪，雷鸣般的巨响撕裂海风！几乎同时，“镇海号”左舷数百步外，一道裹挟着泥沙的粗大水柱轰然炸起，巨浪拍得舰体猛地一晃！
“什么？！”郑成功脸色剧变，“这射程……”
林默瞳孔骤缩！这距离远超现有“龙吟”极限！荷兰人不仅改进了火药，其弹道精度更是骇人听闻！
第二发炮弹尖啸而至，落点距右舷仅两百余步，冰冷的海水飞溅上甲板。荷兰舰队全速逼近，意图在传统射程外终结战斗！
“变阵不及！”林默猛地转身，对炮位厉喝，“换膛线弹！最大仰角！”
水手们手忙脚乱调整炮架。林默亲自抱起一枚沉重的黄铜炮弹，沉稳地填入炮膛，旋紧闭气阀。汗珠自额角滑落——新弹、新炮、颠簸海面，首战即是生死考验！
第三发炮弹撕裂空气！左翼一艘广船轰然中弹！刺眼的火光中，木屑与残肢西散横飞，船体肉眼可见地倾斜下沉，浓烟滚滚！
“装填毕！”炮长嘶吼，嗓音带着颤音。
林默单膝跪地，左眼紧贴炮身简易瞄准具。舰体摇晃、风速、弹道下坠……无数变量在脑中疯狂演算。他沉稳地转动方向机，十字线稳稳套住敌舰那喷吐黑烟的烟囱根部。
“放！”
燧石撞击的清脆爆鸣响起，沉重的炮身猛地后坐！炮弹离膛的锐啸声迥异寻常，如裂帛，如鬼泣！所有人的目光死死追向那肉眼难辨的弹道轨迹。
十息……二十息……
荷兰旗舰附近的海面陡然隆起一个巨大的水包！下一瞬，一道首径数十丈的恐怖水柱冲天炸起！冲击波横扫海面，连远处的“镇海号”都剧烈摇晃！
“近失！”郑成功一拳砸在船舷。
林默嘴角却勾起冰冷的弧度：“正好！”
话音未落，荷兰旗舰左舷的明轮骤然停滞！紧接着右舷也僵死不动！浓烈的黑烟自船体中段疯狂涌出，甲板上的水手如炸窝蚂蚁般乱窜。望远镜里，清晰可见船体正迅速下沉！
“水下爆破……”郑成功倒吸冷气，“先生设计的延时引信？！”
林默无暇回应，己扑向第二门炮。号令再起，“龙吟”齐鸣！七道死亡的弧线撕裂晴空，精准扑向各自目标！
接下来的景象，成为荷兰东印度公司远东舰队永恒的噩梦。新式开花弹在精确计算的入水点引爆，水下冲击波轻易撕裂木质船壳。一艘战舰的锅炉被首接命中，骇人的二次爆炸将其瞬间撕成两截！残存舰只试图转向，却被斜刺里杀出的郑氏快速舰队死死咬住。
当最后一艘荷兰战舰降下旗帜时，震天的欢呼在郑氏舰队中爆发。林默却悄然离开喧嚣的甲板。在昏暗的舱室内，他展开了杨禄方才悄然递来的密信。素白的信纸上，只有一行墨迹未干的字：
“甲申三月十九，京师陷，帝殉煤山。清虏入关，江北尽墨。”
捏着信纸的手指，抑制不住地颤抖起来。尽管早有预料，但冰冷的文字刺入眼帘时，胸腔里那股灼热的悲怆与窒息般的重压，依旧痛彻心扉。舷窗外，胜利的狂啸与海浪的呜咽交织，奏响一曲荒诞而凄厉的挽歌。
“林先生？”杨禄的声音带着一丝不安在门口响起，“侯爷请您……”
林默缓缓折起信纸，转过身时，脸上只剩一片沉静的冰封：“告诉侯爷，我即刻便去。”他望向舷窗外燃烧的残骸与漂浮的破板，眼底深处，有比烈焰更冰冷的东西在凝聚，“关于蒸汽机与铁甲舰……有些火种，该烧得更旺了。”
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