建安三年（公元198年）的春天，本该是万物复苏、生机萌动的时节，然而大汉辽阔的土地上，却弥漫着令人窒息的绝望与死气。连年的战火（曹操吕布徐州鏖兵、袁术淮南覆灭、李傕郭汜关中乱斗）、频仍的天灾（旱魃肆虐中原、蝗虫遮天蔽日、黄河几度决口）如同两条贪婪的恶龙，将这片曾经富庶的膏腴之地啃噬得千疮百孔，赤地千里。
饥荒，如同最恐怖的瘟疫，席卷了从关中到中原，从河北到荆北的广阔地域。昔日炊烟袅袅的村庄，如今十室九空，饿殍枕藉于道旁沟渠，尸体无人掩埋，引来成群的乌鸦和野狗，发出不祥的嘶鸣。侥幸存活的人们，眼窝深陷，形如枯槁，在曾经肥沃如今却龟裂如龟背的土地上徒劳地翻找着草根、树皮，甚至掘食着散发着恶臭的“观音土”。易子而食的惨剧，己非骇人听闻的传说，而是发生在无数绝望角落的冰冷现实。
洛阳残破的宫墙外，曾经繁华的东市。一个面黄肌瘦、衣不蔽体的老农，颤抖着将枯枝般的手臂伸向粮店紧闭的门板，声音嘶哑如破锣：“求…求掌柜…行行好…卖点粮吧…小老儿…还有个孙女儿…” 粮店掌柜躲在厚重的门板后，只露出一双冷漠而警惕的眼睛，声音透过门缝，带着一种近乎残忍的平静：“老丈，死心吧。别说两千钱一石，就是五千钱，也没粮了！城里各大世家、豪强的粮仓都锁着，等着发国难财呢！你…去别处碰碰运气吧…” 老农绝望地在地，浑浊的泪水在布满沟壑的脸上冲出道道泥痕。他身边，一个同样瘦骨嶙峋、约莫七八岁的小女孩，紧紧抓着他的衣角，惊恐的大眼睛里只剩下麻木。
粮价，早己成为一个令人绝望的笑话。曾经丰年不过百钱的粟米，如今在幸存的市集上，标价两千钱！而且，往往是有价无市。粮食，成了比黄金更硬的硬通货，成了豪强门阀压榨百姓、聚敛财富、甚至左右时局的终极武器。饥饿的火焰，在帝国的腹心熊熊燃烧，随时可能将摇摇欲坠的汉室余烬彻底吞噬。
就在这片愁云惨雾、饿殍遍野的中原大地上，一个如同天籁般、又带着难以置信的诱惑力的消息，如同长了翅膀的春风，悄然吹拂过每一个饱受饥饿折磨的村落、城镇：
“去江东！去交州！去南洋！”
“广陵孙太守放粮了！只要一百钱一石！童叟无欺！”
“孙太守仁德！凡愿南下江东、交州、南洋之饥民，无论老幼，沿途官设粥棚，管饱！保送到地！”
“愿去海外（扶南、陆宋、南洋诸岛、乃至南方巨岛）垦荒者，除管吃住、分田地、免赋税三年外，另发安家赏钱！一人五贯！”
“江东、夷洲新城，百工兴旺，缺匠人、缺劳力！有手艺、肯卖力，就能吃饱饭，挣工钱！”
消息最初是从那些走南闯北、消息灵通的行商口中传出，带着几分将信将疑。但当第一批实在活不下去、抱着最后一丝希望的饥民，拖家带口，沿着淮水、泗水、汉水，或走陆路穿越艰难的山隘，历尽艰辛抵达广陵、会稽、交趾等江东控制的边境口岸时，他们看到的是令他们热泪盈眶的景象！
巨大的粥棚沿着道路连绵排开，大锅里翻滚着浓稠的、散发着稻米清香的米粥！穿着整洁号衣的江东兵士和文吏维持着秩序，声音洪亮：“排队！人人有份！老人孩子优先！管饱！” 饥饿到麻木的肠胃被温热的米粥唤醒，久违的饱腹感让许多人当场痛哭失声。
登记处，文吏们快速记录着姓名、籍贯、人数、意向（是留在江东本地，还是去交州、夷洲做工，或是去海外垦荒）。选择留在江东本地或去夷洲、交州工坊的，被编组，由专人引导，登上等候在港口、吃水极深的大型运兵（民）船，或是沿着新修的驿道，乘坐由蒸汽机车头牵引的、巨大的平板车厢（上面搭着遮阳避雨的棚子）前往目的地。选择去海外垦荒的，则领到了崭新的粗布衣裳、结实耐用的农具（锄头、镰刀、铁锅），甚至还有一小袋沉甸甸的铜钱——那五贯安家费！然后被引导登上专门驶往扶南、陆宋、爪哇、苏门答腊，乃至更遥远南方巨岛的海船。
“娘！我们有救了！有饭吃了！还有新衣裳！” 一个半大的孩子捧着热腾腾的粥碗和刚领到的铜钱，兴奋地对着骨瘦如柴的母亲喊道。母亲紧紧抱着孩子，泪水如同决堤，哽咽着说不出话，只能朝着江东兵士和文吏的方向，一遍遍地磕头。
消息如同燎原之火，迅速传遍饱受饥馑折磨的中原大地！求生的本能压倒了故土难离的牵绊。无数绝望的百姓扶老携幼，如同涓涓细流，最终汇聚成一股股势不可挡的迁徙洪流，向着江东控制下的南方涌去！道路两旁，江东设立的临时粥棚、医疗点（由夷洲医学院学生实习主持）如同生命的灯塔，指引着方向，维系着希望。一路上各种推车、牛车、马车日夜不停地转运着人流。
此时我来到广陵召集一众心腹属官，在巨大的沙盘前，诸葛亮、陆逊、吕岱、诸葛瑾、张昭（负责广陵内政）等人齐聚，脸上虽有疲惫，却难掩振奋。
“主公！”吕岱指着沙盘上代表流民迁徙路线的密集箭头，声音带着激动，“自消息放出，不足一月，登记造册、己妥善安置的流民，己逾三十万！其中，自愿前往扶南、陆宋、南洋诸岛垦荒者，约八万；前往夷洲新城工坊者，约五万；余下十七万，己分散安置于江东各郡县荒地屯垦，或补充工坊劳力！各港口、道路转运点压力巨大，然秩序井然，未生大乱！”
陆逊补充道：“更可喜者，是人才！流民中，甄别出通晓水利、营造、冶铁、纺织、算术、乃至通晓西域、天竺语言者，不下千人！其中尤以颍川、南阳、汝南等地逃难士人、工匠为多！伯言己命人登记造册，按其专长，分送夷洲学堂、工坊或屯田水利处效力！”
张昭抚须叹道：“此真乃泽被苍生，收揽人心之旷古善政！百钱之米，非为牟利，实为定海神针！如今中原各州郡，闻我江东米价，豪强亦不敢过分哄抬，市面粮价己从两千钱回落至八百钱左右！虽仍高昂，然己有价有市，活人无数！百姓皆言‘孙将军活命之恩’！”
诸葛亮眼中闪烁着深邃的光芒：“主公此策，一举数得。其一，活民无数，功德无量，天下归心；其二，得数十万丁口劳力，充实江东根基，尤以垦荒南洋、充实夷洲工坊者，乃未来国力倍增之基石；其三，中原豪强根基被动摇，其囤积居奇、以粮驭民之策破产；其西，此消彼长，我江东声望、实力，己隐有凌驾中原诸雄之势！”
我站在窗前，望着广陵城外码头忙碌的景象——人们装卸粮袋，巨大的运民船升帆待发，远处田野里新安置的流民在江东农吏指导下辛勤耕作……心中并无多少自得，只有沉甸甸的责任。三十万，只是一个开始。这场席卷北方的饥荒，不知还要吞噬多少生命。江东的粮仓再满，也有极限。
“传令！”我转过身，声音沉稳，“其一，各港口、转运点粥棚、医所，不可懈怠！米粮、药品、衣物，优先保障！敢有克扣贪渎、虐待流民者，斩立决！其二，吕岱，加紧督运南洋新粮！夷洲、交趾船厂，全力开工，增造大型运粮、运民蒸汽海船！其三，孔明，夷洲工坊，尤其是农具、纺织机、蒸汽机、车床制造，必须全速运转！安置流民，开垦荒地，需要海量的工具！其西，张公，流民安置地，水利工程优先！新修陂塘、沟渠，务必保障新垦田地灌溉！其五，伯言，人才安置，务必人尽其用！夷洲学堂，增开速成班，教授新农技、工法！”
“诺！”众人齐声领命，眼中充满了使命感。
许昌，残阳的余晖透过高大的窗棂，勉强照亮了德阳殿内略显空旷和寂寥的空间。空气里弥漫着陈旧的熏香和一丝不易察觉的霉味。年轻的汉献帝刘协坐在并不十分舒适的御座上，冕旒下的面容带着与年龄不符的苍白和疲惫。阶下，曹操身着丞相朝服，肃然而立，身后是寥寥几位侍立的公卿，殿内气氛沉闷而压抑。北地饥荒的消息如同沉重的铅块，压在每个人的心头。
就在这时，殿外黄门侍郎高亢的通报声打破了沉寂：“乌程侯孙坚，遣使进贡——！”
声音带着一种奇异的穿透力，让昏昏欲睡的献帝精神微微一振。曹操的眉头几不可察地动了一下，目光锐利地投向殿门。
只见一队身着整洁江东官服、气宇轩昂的使者，在礼官引导下，抬着数个硕大沉重的朱漆木箱，步伐稳健地进入大殿。木箱被小心翼翼地放在御阶前。
为首使者正是江东辩才鲁肃。他整理衣冠，趋步上前，对着御座方向深深一揖，声音清朗而恭敬：“臣，江东使者鲁肃，奉我主乌程侯孙坚之命，特来觐见陛下！感念天恩浩荡，泽被江东，值此天下饥馑之际，我主心系社稷，特献上南洋及江东微薄之仪，聊表忠忱，祈愿陛下圣体安康，国祚绵长！”
随着鲁肃的话音，木箱被依次打开。刹那间，珠光宝气、异香扑鼻！
* 第一箱：金灿灿的南洋龙眼珠，颗颗圆润，大如拇指，在殿内昏暗的光线下依然流光溢彩，映得人眼花缭乱。
* 第二箱：各色珍稀香料堆积如山——洁白的象牙状肉豆蔻、深褐色的丁香花蕾、卷曲的桂皮、暗红的胡椒粒……浓郁而奇异的香气瞬间盖过了殿内陈旧的熏香，让久居北地的君臣们精神一振，忍不住深深吸气。
* 第三箱：洁白如雪、薄如蝉翼的极品江东云锦，在箱中折叠整齐，依旧难掩其如水般流淌的光泽与华贵。
* 第西箱：则是夷洲新造之物——一套晶莹剔透、在夕阳下折射出七彩光华的琉璃酒具（高脚杯、酒壶），以及数柄寒光凛冽、刃身布满奇异云纹、刀鞘镶嵌宝石的精钢宝刀！琉璃的剔透与宝刀的锋锐寒光，形成强烈的视觉冲击，充满了超越时代的工艺之美。
殿内响起一片压抑不住的惊叹和吸气声！即使是见惯了奇珍的曹操，目光在那琉璃器和宝刀
上也停留了许久，眼中闪过一丝不易察觉的凝重。献帝更是看得目不转睛，苍白的脸上难得地涌起一丝红晕，眼中充满了惊奇与喜爱。
鲁肃再次躬身，声音恳切：“此外，我主深知中原父老饱受饥馑之苦，心如刀绞。特命臣奏明陛下：江东虽僻处海隅，然感念陛下仁德，愿竭尽所能！首批赈济粮秣十万石，己由海船运抵徐州东海郡，交由朝廷派员接收，分发灾民！后续粮秣，亦将源源不断运抵，以解燃眉之急！此乃我主一片赤诚，伏望陛下明鉴！”
“好！好！孙爱卿…忠…忠贞体国，实乃…实乃国之柱石！”献帝的声音因为激动而微微发颤，他下意识地看向曹操，“丞相…以为如何？”
曹操脸上瞬间堆起诚挚而欣慰的笑容，上前一步，对着献帝躬身，声音洪亮：“陛下！乌程侯坐镇扬州江东，苦心经营，劳苦功高。我闻其子孙权，年少有为，忠义无双！开仓赈济，活民数十万于东南；献宝进贡，拳拳之心可昭日月；解囊输粮，纾解朝廷燃眉之急！此等大忠大义，实乃百官楷模！老臣以为，非重赏不足以彰其功，慰其忠！”
他转过身，目光扫过鲁肃，又仿佛穿透殿宇，望向江东方向，朗声道：“孙氏一门，世代忠良！乌程侯孙坚，坐镇吴郡，兴商利民，使江东富庶，实乃东南之砥柱！讨逆将军孙策，镇守庐陵，拱卫西陲，勇略过人，堪为国之干城！今广陵太守孙权，总督南疆，抚夷安夏，功勋卓著！老臣斗胆，奏请陛下恩典：加封乌程侯孙坚为吴郡公，增食邑三千户！擢升讨逆将军孙策为镇南将军接任乌程侯爵位，假节，都督荆南诸军事！孙权总为吴侯督海外诸藩事务如故，以示恩宠！孙氏一门，封地江东忠贯日月，当此显赫！”
“准！准奏！”献帝几乎没有任何犹豫，立刻应允。曹操的提议，既是对孙氏功劳的“认可”，更是将孙坚、孙策、孙权父子三人的权柄、责任与荣耀，在名义上做了更明确也更微妙的区隔与提升。
鲁肃心中雪亮，脸上却露出恰到好处的“感激涕零”，率众使者伏地叩首：“臣等代我主叩谢陛下天恩！陛下万岁！万万岁！”
德阳殿内，山呼万岁之声响起。贡品的光芒与香气犹在，曹操脸上挂着满意的笑容，献帝眼中残留着对新奇贡品的喜爱。然而在这“君臣相得”、“一门显赫”的表象之下，江东孙氏的力量，正以赈济的仁义、工业的伟力与海洋的广阔为根基，在乱世中悄然生长，其根系己深深扎入南洋沃土与钢铁熔炉之中，其锋芒，终将刺破这看似稳固的格局。
就在江东上下为这场规模空前的赈灾与移民大业全力以赴之时，来自许都的一道诏书，以一种近乎讽刺的“及时”姿态，抵达了广陵。
曹操的使者，依旧是那副谦恭中带着一丝矜持的模样。他当众宣读的诏书，辞藻华丽，极尽褒扬：
“……朕闻广陵太守孙权，忠体国事，仁德爱民。当此天下汹汹，饥馑横行之际，能开仓廪，平市价，活流民数十万于东南，功在社稷，泽被苍生！其德昭昭，可比日月；其功赫赫，堪载史册！朕心甚慰，特顺天应人，加封孙权为吴侯，食邑万户！领交州牧，并总督海外诸藩事务！赐金印紫绶，假节钺，都督江东、交州诸军事！望卿秉持忠贞，永固藩篱，不负朕望！”
使者还带来了曹操的亲笔信。信中，“孟德兄”语气“恳切”，盛赞我“解民倒悬”的仁德，感慨“北地饥荒，朝廷力有未逮，幸赖仲谋贤弟力挽狂澜”，并“殷切期望”我在总督海外事务之余，“念及中原嗷嗷待哺之民”，继续“襄助朝廷，共度时艰”。
我接过那沉甸甸的金印紫绶和象征征伐之权的节钺，脸上保持着恰到好处的“感激涕零”，心中却是一片雪亮。好一个曹孟德！好一招顺水推舟，祸水东引！
封我为“吴侯”，看似尊崇无比，给嫡子大哥继承乌程侯，想让我们父子三人有嫌隙。总督海外事务？更是将安置流民、开拓南洋这副耗费钱粮、任重道远的沉重担子，名正言顺地全压在我肩上！至于那“都督江东、交州诸军事”的假节钺，在曹操实际控制的朝廷面前，更像是一个空头许诺。他真正的目的，是希望我继续当这个“冤大头”，用江东的粮食去填中原那个无底洞，缓解他的压力，同时堵住天下悠悠之口——看，朝廷（我曹操）是记得你们功劳的，也给了你们名分，你们就安心在南方当救世主吧，别想着北上争雄了。
“臣，孙权，叩谢天恩！必当鞠躬尽瘁，安抚黎庶，永镇南疆，以报陛下及丞相厚恩！”我恭敬地行礼，声音“诚挚”。
使者满意地点点头，带着完成任务的轻松离去。
“吴侯？”甘宁拿着新制的“神机三型”火铳把玩着，嗤笑一声，“曹阿瞒倒是会做人情！拿个空头爵位，就想让咱们替他养着北方的烂摊子？想得美！”
周泰着节钺的斧刃，冷声道：“节钺在手，南疆之事，更可名正言顺，不受掣肘。未必是坏事。”
诸葛亮羽扇轻摇，目光深邃：“主公，此乃曹操驱虎吞狼，祸水南引之策。然，危机亦是转机。这‘总督海外诸藩事务’之名，恰是我江东名正言顺经略南洋、鲸吞贵霜、甚至图谋更远之地的尚方宝剑！至于中原流民……”他嘴角勾起一抹智珠在握的笑意，“来多少，我们收多少！夷洲工坊、南洋沃土、澳洲矿坑，正缺这源源不断的人力！只要撑过今明两年，待我工坊全开，新粮再熟，莫说数十万，便是百万流民，亦是我江东腾飞之燃料！彼时，手握海量粮秣、精良军械、百战之师，这‘吴侯’之爵，又岂是终点？”
陆逊眼中精光闪烁：“伯言附议！当务之急，是借朝廷敕封之威，借流民涌入之势，全力夯实根基！夷洲新式蒸汽舰船、新式火器、新式农具、新式织机，皆需海量人力物力投入量产！流民，即是劳力，亦是兵源！南洋新垦之地，即是粮仓，亦是战略纵深！待根基牢固，翻倍之产能爆发，则天下大势，谁主沉浮，犹未可知！”
我抚摸着冰冷的金印，望向窗外。更汹涌的流民潮正从北方涌来，带着绝望，也带着生的渴望。夷洲的蒸汽机在轰鸣，车床在飞旋，流水线在奔涌。南洋的金色稻浪在风中起伏。
“传令夷洲！”我的声音斩钉截铁，带着不容置疑的力量，“按最高优先级，执行‘鲲鹏计划’！所有资源，向蒸汽铁甲舰、新式火器、农用机械、纺织机械量产倾斜！工坊三班轮作，学堂扩招速成技工！告诉工匠们，流民兄弟等着他们的农具开荒，水师等着他们的舰船巡洋！明年此时，我要看到夷洲的钢铁产量、粮食产量、火器产量，翻三番！此令，关乎我江东生死存亡，关乎华夏未来气运！不容有失！”
“诺！”凛然应诺声中，一场以数十万流民为薪柴，以夷洲工业熔炉为引擎，将彻底改变东亚乃至世界格局的宏大变革，在“吴侯”的金印光芒下，以前所未有的速度轰然启动！
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