刘备的问话，像一根探针，轻轻拨动了陈霜混乱的神经。
“你……还好吗？”
他问的，是她背上的伤，是她眼中的血丝，更是那血丝背后，刚刚熄灭的狂暴。
陈霜抬起头，迎上那双仁德宽厚，却又深不见底的眸子。她想说“我不好”，想说她刚才差点被那个陌生的、狂暴的自己吞噬。但她也想说“我很好”，因为她从未像此刻一样，感觉到自己的存在是如此有分量。
最终，千言万语都卡在喉咙里。她只是看着刘备，然后用尽全身力气，郑重地点了点头。
“我……在。”她吐出两个字。我还在，陈霜还在，没有被那陌生的力量完全占据。
刘备读懂了她未尽的话语。他脸上的思虑化为一声悠长的叹息，其中有欣慰，也有着更为复杂的考量。他不再多问，只是侧过身，亲自为她引路。
“回营，庆功。”
这两个词，宣告了战斗的结束，也宣告了陈霜身份的彻底转变。
当她跟在刘备身后，走入那扇曾被她用身体护住的城门时，迎接她的是震天的欢呼。士兵们自发地列在道路两旁，他们手中的兵器不再是指向敌人的凶器，而是高高举起，向她致以最崇高的敬意。
“陷阵都尉！”
“守护神！”
喊声此起彼伏，一张张朴实而激动的脸庞，眼中闪烁着劫后余生的喜悦和对强者的狂热崇拜。一个胆大的年轻士兵，满脸通红地冲上前，将自己水囊里舍不得喝的酒递给她。
陈霜下意识地后退了一步。
她看着那只递来的水囊，脑海里浮现的却是自己捏碎碗筷，一掌拍趴同袍的画面。她怕自己一伸手，会捏碎这个水囊，会伤到这个对她毫无保留地释放善意的士兵。
那士兵见她后退，脸上的笑容一僵，有些不知所措。
就在这时，一只大手伸了过来，接过了水囊。是张飞。他哈哈大笑着，拍了拍那士兵的肩膀：“好小子，有眼光！这酒，俺替陈姑娘收下了！”他转头，将水囊塞进陈霜怀里，压低了声音，用只有两人能听到的音量说：“别怕。以后谁敢说你半个不字，俺老张第一个撕了他的嘴！”
粗糙的安慰，却像一股暖流，稳住了陈霜摇摇欲坠的心。她抱紧了怀里的水囊，对着那士兵，笨拙地笑了笑。
庆功的篝火在校场上升起，烤肉的香气驱散了血腥。士兵们大口吃肉，大碗喝酒，放肆地宣泄着胜利的喜悦。
而刘备的主帐内，气氛却与外界的喧闹截然不同。
“痛快！太痛快了！”张飞一屁股坐下，灌了一大口酒，“大哥，你是没瞧见！陈姑娘冲进那狗屁大阵里，那气势！杀得那叫一个……呃……”他说到一半，看到关羽投来的平静目光，又瞥了一眼沉默的刘备，声音不自觉地小了下去。
简雍抚着胡须，神情严肃：“主公，此战大胜，陈都尉居功至伟。然，其力之可怖，亦如悬于我军头顶的一把双刃剑。”
他站起身，走到地图前，声音冷静：“今日，她能为我军凿穿敌阵，明日，若其失控，亦能在我军腹心之地，造成无可挽回的灾难。她今日浴血狂战之态，力量之强、手段之烈，己远超常人所能理解。此等力量，非寻常手段所能驾驭。”
他顿了顿，提出了一个所有人都心知肚明，却刻意回避的问题：“主公，此女来历不明，言语不通，身负非人伟力。敢问，她是上天赐予主公的祥瑞，还是……一个我们无法估量的变数？”
帐内一片死寂。
张飞想反驳，却张了张嘴，说不出话来。他可以拍胸脯担保，却无法解释陈霜那超越常理的力量来源。
关羽抚髯不语，丹凤眼微垂，不知在想些什么。
所有人的目光，都集中在了主座的刘备身上。
刘备十指交叉，撑着下巴，静静地听着。许久，他才缓缓开口，声音不大，却异常清晰：“翼德，你视她为袍泽。云长，你视她为战友。宪和（简雍字），你视她为利刃。”
他抬起眼，目光依次扫过三人：“你们说的，都对。”
他站起身，走到帐门口，掀开帘子的一角，望向那个独自坐在篝火旁，与周围的喧闹格格不入的孤单身影。她正低着头，小口地啃着一块烤肉，动作小心翼翼，仿佛怕把手里的食物捏碎。
“她有袍泽的义气，有战友的勇武，有利刃的锋芒。”刘备的声音里，带着一种洞悉一切的平静，“但你们都忘了，她首先是个人。”
“一个会痛，会怕，会迷茫的……人。”
他放下帐帘，转过身，眼中闪烁着前所未有的光芒，那是一种面对稀世瑰宝时，既珍视又必须妥善安置的决心。
“利刃需要鞘，奔马需要辔。但人心，需要的是归处。”刘备一字一句地说道，“从今日起，她的一切用度，等同于我。她想学什么，便请最好的老师教。她想做什么，只要不违背大义，便由她去做。”
他看向简雍，语气加重了几分：“宪和，我明白你的忧虑。但你要记住，与其费心去琢磨如何禁锢这股力量，不如让她心甘情愿地，成为守护这片土地的一员。”
“传我将令，”刘备的声音回荡在帐中，“取我府库中最好的金疮药，最柔软的蜀锦，为陈都尉送去。另外，再备一份厚礼，明日一早，我要亲自去探望她。”
夜深人静，陈霜躺在自己的帐篷里，辗转反侧。
军医己经为她处理过伤口，火辣辣的药膏让她清醒无比。她闭上眼，脑海里全是白日战场的血腥画面。她伸出自己的手，在昏暗的烛光下反复端详。
这就是……伤人的刃。
她又想起了关羽那句“护人的盾”。
是啊，她守护了这座城，守护了刘备军。她用这双她曾经厌恶的手，做到了她从未想过的事。
一种奇异的平静，伴随着酸涩的疲惫，慢慢涌上心头。她不后悔，只是……需要时间来消化。
就在她迷迷糊糊将要睡去时，帐外传来一阵轻微的脚步声。
“陈都尉，睡下了吗？”
是刘备的声音。
陈霜一个激灵，连忙坐起身，胡乱地披上外衣：“主……主公？”
帐帘被掀开，刘备亲自端着一个木盘走了进来。木盘上，放着几个精致的白瓷瓶，还有一身叠得整整齐齐的，触感极为柔软的青色女装，那布料在烛光下流淌着温润的光泽。
“夜深了，怕你伤口疼痛难眠，特地送些好药过来。”刘备将木盘放在案几上，语气温和得像一位邻家长兄，“军中简陋，没什么好东西。这身衣服，你先换上，比那粗布军装要舒服些。”
陈霜看着那身衣服，愣住了。那不是士兵的劲装，不是都尉的官服，而是一套真真正正的、属于女子的衣裳。
刘备仿佛看穿了她的心思，微笑道：“陷阵杀敌时，你是我的都尉。但回了营，你就是陈姑娘。女儿家，总归要穿得舒服些。”
他将一个瓷瓶递给她：“这是最好的金疮药，敷上不留疤。”
不留疤。
这三个字，像一根羽毛，轻轻搔刮着陈霜心里最柔软的地方。
他看到的，不是她力能扛鼎的蛮力，不是她以一当千的战功，而是她作为一个女子，可能会在意自己身上留下疤痕。
这份细腻入微的体察，比任何封赏和赞美，都更能击中人心。
“我……”陈霜的眼眶一热，险些掉下泪来。她接过药瓶，紧紧地攥在手里，低声道：“谢……主公。”
“好好休息。”刘备没有多留，只是温和地嘱咐了一句，便转身离开了。
陈霜坐在原地，看着那身青色的衣裳，和手中冰凉的药瓶，许久没有动。
她知道，刘备的仁德背后，是驾驭人心的高超手腕。这份恩情，是拉拢，是投资，是一条通往归属感的道路。
但此刻，她心甘情愿地，踏上了这条路。
因为这个男人，在她展现出那令人恐惧的、足以撕裂一切的力量之后，第一个想到的，是她还是不是那个会害怕留疤、需要一件舒适衣裳的“人”。
仅此一点，便足以让她选择留下。
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