柳氏斜倚在铺着锦垫的凭几上，指尖捻着一枚温润的玉珏，灯火下，晶莹剔透。杨铮要是在此，想必大吃一惊，竟是和周管事手里那件一模一样。
她面前，周管事躬着身子，大气不敢出。
“瞧仔细了。”柳氏的声音不高，却带着一股子寒意，将手中的玉珏递到周管事眼前，“这块，和那小杂种那块，可是一模一样？”
周管事凑近了，借着灯光仔细比对——确实，无论是大小、色泽、甚至纹路，都几乎看不出差别。若非主母此刻拿出第二块，任谁都会以为这是同一件东西。
“回主母，一模一样，小的……小的实在分不出。”周管事额头见了汗。他知道，这绝不是主母闲着没事考校他的眼力。
柳氏嘴角勾起一抹冷峭。“分不出就好。”她收回玉珏，指腹在玉珏边缘一个极其隐蔽的地方轻轻了一下，那里有个刻记，不仔细摸，根本感觉不到。
“那小畜生拿来的那块，”柳氏的语气带着毫不掩饰的厌恶，“原是我早年赏给杨茂那短命鬼的。哼，倒是便宜了他，拿来充作祖传的宝贝，真以为我糊涂了？”
她顿了顿，眼神陡然阴狠：“这块，才是我真正要送去清家的‘聘礼’。”
“六国遗民”？她没明说，但那记号，懂的人自然懂。杨铮，你不是想往上爬吗？我倒要看看，你沾上这要命的东西，还能不能站得稳！
“周管事，”柳氏的声音恢复了平稳，“明日送聘礼去清家，知道该怎么做了？”
周管事心里一凛，赶紧点头哈腰：“小的明白！小的明白！定会安排妥当，绝不会出半点差错！”
“嗯。”柳氏淡淡应了一声，又补充道，“让李嬷嬷跟着去。清家那老头子，虽说是个老实本分的读书人，但也别小瞧了。让李嬷嬷看紧点，那边有什么动静，回来报我。”
“是，主母放心。”周管事连声应着，小心翼翼地退了出去。
院子里剩下柳氏一人。她继续把玩着那块带着暗记的玉珏，灯火映在她脸上，明明灭灭。
次日，周管事带着几个健仆，抬着一箱箱贴着红纸的聘礼，浩浩荡荡来到了清荷家。他身后，跟着一个眼神锐利的老妇人，正是主母院里的李嬷嬷。
“清老夫子，恭喜恭喜啊！”周管事声音洪亮，颇有几分戏腔，“奉我家主母之命，特来为杨铮公子送上聘礼，还请老夫子验看！”
清老夫子和清荷两父女在里屋，闻声忙迎了出来：“有劳周管事，有劳各位了，快请进，请进。”
聘礼被一一抬进狭小的堂屋，几乎堆满了半间屋子。绸缎、布匹、金银首饰、各色点心果品……甚至还有两坛封存的陈酒。
“这是礼单，请老夫子过目。”周管事将礼单递了过去。
清老夫子接过来，目光扫过，心中不由得一沉。这礼单，太过丰厚了。丰厚得……不像是一个刚刚接手部分产业、根基未稳的庶子能拿出来的。杨家这是要做给谁看？还是……别有用意？
他压下心头的不安，按照规矩，开始一件件查验。
绸缎是上好的湖州丝，首饰是赤金嵌宝，连点心匣子都是精雕细琢的……一切都显得那么……刻意。
当看到一个单独放置的锦盒时，周管事特意上前一步，指着那盒子说道：“老夫子请看，这件，可是我家公子特意准备的。听说是公子娘亲留下的唯一念想。少爷说了，赠予清荷姑娘，以示情比金坚，日月可鉴呐！”
清老夫子打开锦盒，里面静静躺着一块白玉珏。玉质温润，雕工精美，一看就价值不菲。
他将玉珏拿起，仔细端详。入手细腻滑润，玉是好玉。只是……总觉得哪里不对劲。一个常年被主母打压、连吃穿都未必周全的庶子，他那同样卑微的母亲，能留下这样一块价值不菲的“祖传”玉珏？
太反常了。
就像这满屋子的聘礼一样，处处透着一股子说不出的诡异。
他不动声色地将玉珏放回锦盒，脸上挂着得体的笑容：“铮公子……有心了。”
周管事皮笑肉不笑：“老夫子客气了。”
自始至终，那个李嬷嬷都像个影子一样站在角落里，目光扫视着屋内的每一个人，尤其是清老夫子查验玉珏时的细微表情，都被她尽收眼底。
送走了周管事一行人，院子里终于恢复了宁静。
清荷看着满屋子的红绸锦缎，却没有丝毫喜悦，反而心头沉甸甸的。“爹……”她轻声唤道。
清老夫子没有回应，他再次拿起那块玉珏，对着光线仔细看着。可越看，疑虑就越重。杨家，尤其是那位主母柳氏，绝非善类。现在这块玉……
老夫子一生谨慎，从不参与是非，但也正因如此，对危险有着近乎首觉的敏感。
不行，这事必须问清楚。若是寻常物件也就罢了，但这玉珏……总有种莫名的熟悉感。是在哪里见过呢？
“荷儿，你把东西都收好。”清老夫子沉声吩咐道，“爹出去一趟。”
杨铮正在西市粮铺后院看账目，外头传来杨小乙的声音：“铮公子，清老夫子来了。”
杨铮眉头猛地拧紧。清老夫子？这老头跑来干什么？聘礼今天刚送过去，难不成柳氏那毒妇又在背后捣鬼了？他心里咯噔一下，放下竹简，压下烦躁，起身走向前堂。
“老夫子请坐。”杨铮脸上没什么表情，示意旁边的杌子，首接问，“老夫子今日前来，可是有事？” 他没时间兜圈子。
清老夫子见到杨铮，从怀里掏出那个锦盒，推到杨铮面前。“杨公子……”他声音干涩，“恕老朽冒昧。今日府上送来聘礼，老朽感激不尽。只是……其中有这块玉珏……”
杨铮的目光落在打开的锦盒上，瞳孔微微一缩。
是那块玉。
昨天，他才把这块从杨茂私藏里翻出来的玉，交到柳氏手里，作为聘礼的一部分。
清老夫子还在小心翼翼地说着：“周管事特意言明，此乃……令堂遗物，是公子的一片心意。只是……老朽看着，这玉质，这色泽……实在太过贵重了些。老朽……心中实在不安，斗胆来问问公子，这……这来历……”
一股寒意瞬间从杨铮的脊椎骨窜了上来。
来了！
昨天柳氏接过玉时那阴冷的眼神，他当时就觉得不对劲，但被一堆烂事缠着，没顾上深想。
她果然在这上面动了手脚！
她想干什么？
一个被苛待的庶子，骤然拿出这么一块价值不菲的“祖传”玉珏当聘礼，本就惹眼。柳氏还特意让周管事强调是“生母遗物”……他那卑微早逝的娘，哪来这种东西？这不是明摆着告诉别人，这玉来路不正吗？
不对！柳氏的目标绝不止是让他难堪。
难道……是这块玉本身？
杨铮不动声色地拿起玉珏，入手冰凉温润。他学着清老夫子的样子，对着门口透进来的微光细看。他的动作很慢，像是在仔细分辨，实则脑子在飞快转。
这玉是杨茂的，柳氏认得。她不可能用一块假玉来换，那没意义。问题在于……她把这块 真 玉，以这种方式送出去，到底想引爆什么？
“六国遗民”？这个词突兀地蹦进他脑海。柳氏在主院嘀咕过类似的话，当时没在意。如今秦法严苛，牵扯上六国余孽，就是抄家灭门的死罪！柳氏……难道想用这个栽赃他？！
冷汗瞬间湿透了内衫。这婆娘好毒的心！这门亲事，从头到尾就是个陷阱！清家这老实巴交的读书人，连同他那个未过门的女儿，都要被柳氏当成弄死自己的垫脚石！
“老夫子多虑了。”杨铮放下玉珏，声音平稳，听不出什么波澜，脸上挤出一丝苦笑，“家母早逝，这确是她留下的念想。至于价值……在小子看来，情义千金，玉石无价。小子拿出此物，也是感念清荷姑娘品性，聊表寸心。”
他话说得恳切。但清老夫子脸上的疑虑并没散去，显然这套说辞不足以让他安心。
“老夫子，”杨铮叹了口气，语气更加诚恳，“小子知道，我出身微寒，如今又接手五叔产业，难免引人注目。老夫子心有疑虑，小子理解。”他往前推了推锦盒，“若老夫子实在觉得此物不妥，小子……愿意收回。万不能因此让老夫子和清荷姑娘心中不安。”
先稳住！把这烫手玩意儿拿回来再说！
清老夫子反而愣住了，连忙摆手：“杨公子言重！老朽绝无此意……唉……”他长叹一声，似乎觉得再追问下去失了礼数，“是老朽多心了。”
杨铮心中稍定。他亲自把清老夫子送到门口
柳氏！你等着！想用这块玉做文章弄死我？咱们走着瞧！
他猛地转身，回到后院，声音带着寒气：“杨小乙！”
“在！公子！”杨小乙立刻跑了过来。
“去！给我死死盯住主院那个李嬷嬷！还有周管事！他们最近跟什么人接触，说了什么话，耗子打个洞都给我记下来！快去！”
“是！”杨小乙不敢多问，领命快步离去。
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