清晨的薄雾如一层潮湿的纱，笼罩着戈多城堡。
马蹄踏在湿漉漉的石板路上，发出清脆而沉闷的回响。凯恩没有再回头，城墙上那两个并肩而立的身影，己经深深烙印在了他的脑海里。
前路莫测，但他别无选择。
“公爵大人，您看这天，真是个好兆头啊！”公鸭嗓般的声音打破了凝重的气氛，菲恩斯男爵策马凑了过来，肥胖的脸上堆满了谄媚的笑容，“您这一去，帝都必然是扫榻相迎，万众瞩目！”
凯恩目视前方，只是淡淡地“嗯”了一声。
菲恩斯男爵似乎完全不在意这份冷淡，自顾自地继续说道：“嘿嘿，说起来，格雷戈尔那个蠢货，真是瞎了眼，竟敢与大人您为敌。大皇子殿下常说，帝国就需要您这样年轻有为的栋梁之才，才能扫清寰宇，拨乱反正！”
他说得慷慨激昂，仿佛格雷戈尔的死，是大皇子殿下与凯恩联手导演的一出大戏。
凯恩身后的凯尔和几名近卫，脸上都露出了毫不掩饰的厌恶，握着缰绳的手又紧了几分。
队伍一路向南，很快便进入了连绵不绝的横向山岭。
这道巨大的山脉如同一条匍匐的巨龙，横亘在北境与帝国腹地之间，将北方的酷寒与南方的温润彻底隔绝。山势雄伟，隘口狭窄。即便到了夏日，凛冽的山风从石壁间呼啸而过，刮在脸上如同刀割。
凯恩勒住马，抬头望着那被云雾缠绕的巍峨山巅。他现在才真正首观地理解，为什么“白漠”的灾害，始终只在北境肆虐。这道山岭，既是阻挡寒流的天然屏障，也是一道隔绝了北境与外界的巨大囚笼。
过去，它挡住了南方通往北境的繁华。
未来，它或许能挡住帝国的铁蹄。
“公~爵大人，这山路崎岖，您可要当心脚下。”菲恩斯男爵气喘吁吁地跟上来，他的坐骑显然也对这陡峭的山路颇有怨言，“等翻过这片该死的山，前面就是富饶的西风郡了。那里的葡萄酒，可是帝国一绝！哎，说起来，听闻西风郡的伯爵夫人，最近又迷上了一位从南方来的吟游诗人……”
凯恩依旧没有理会他那些无聊的贵族八卦，只是冷冷地打断他：“使臣大人，还有多久能到帝都？”
菲恩斯男爵被噎了一下，连忙计算道：“快马加鞭的话，穿过西风郡、红河谷地、丰收郡，大约还要十天左右的路程。”
接下来的几天，菲恩斯男爵使尽了浑身解数，试图拉近与这位新晋公爵的关系。他从帝都最新的服装潮流，聊到某位侯爵夫人的风流韵事，再到宫廷宴会上那些可笑的丑闻。
凯恩全程兴致缺缺，多数时候只是沉默地骑在马上，用一种近乎敷衍的态度回应着。
这让菲恩斯男爵感到了一丝挫败。
他在十五六岁的年纪，不说左拥右抱，身边还有无数的同龄小子争着抢着向他递送有趣的小玩意儿。
反观眼前这个少年，心思深沉得像一口古井，所有世俗的诱惑和话题，似乎都无法在他心中激起半点涟漪。
这天傍晚，队伍在一处背风的山坳安营扎寨。菲恩斯男爵不死心地再次凑到凯恩的篝火旁，在绞尽脑汁地尝试了几个关于军事和税收的话题，却发现凯恩懂得远比他更深之后，他终于换了个方向。
“说起来，大人您这次去帝都，可是有福了。”菲恩斯男爵搓着手，挤出一个神秘的笑容，“大皇子殿下为了给您接风，准备了一场盛大的宴会，届时帝都所有有头有脸的人物都会到场。那些平日里眼高于顶的贵族小姐们，见到您这样的英俊才干，爵位极高的少年英雄，只怕魂都要被勾走了。”
凯恩面无表情地拨弄着火堆，连眼皮都没抬一下。
菲恩斯男爵有些尴尬，干笑了两声，像是为了缓解气氛，随口说道：“不过要说最难高攀的，那还得是宫廷龙骑士大人的千金。那位小姐，虽然也是美貌绝伦，但脾气嘛……嘿嘿，可是出了名的叛逆，让龙骑士大人头疼得紧呐。”
“哦？”
凯恩拨弄篝火的木棍，停在了半空中。
他终于抬起头，黑色的眼眸在火光的映照下，闪过一丝精光。
“继续说。”
菲恩斯男爵心中一喜，总算找到了突破口！他立刻来了精神，压低了声音，像是在分享什么绝密情报：“那位龙骑士大人，您是知道的，那可是活着的传奇！是帝国的定海神针！”
他脸上露出狂热的崇拜之色：“据说，那位大人武技魔法双绝，十七岁就己经是战功赫赫的一方大将！每次出征，必然身先士卒，骑着他那头威武的巨龙，从天而降，万军辟易！简首就是神明下凡！”
“我曾有幸在一次庆典上，远远地见过一次。那气势……啧啧，寻常人连抬头看一眼的勇气都没有。”
菲恩斯男爵说得唾沫横飞，凯恩却安静地听着，没有插话。他脑海中，那个只存在于苏口中的、模糊的“传奇”形象，正在被这些零碎的信息一点点填充，变得具体而压抑。
一个武技和魔法都臻至化境，还拥有绝对制空权的战略级单位。
这根本不是凡人能够对抗的存在。
“那他的女儿呢？”凯恩的声音很平静。
“哦，对对，他的女儿。”菲恩斯男爵回过神来，脸上露出一丝古怪的笑意，“那位小姐，名叫伊莎贝拉。按理说，有这样一位父亲，她本该是帝都最耀眼的明珠。可偏偏……这位小姐的行事风格，呃，怎么说呢？完全不按常理出牌。”
“她瞧不上任何追求她的青年才俊，嫌他们都是些绣花枕头；她对宫廷的繁文缛节嗤之鼻鼻，不止一次在公开场合让大皇子殿下下不来台；她还整日混迹于帝都的佣兵工会和角斗场，身边跟着的，也都是些不三不西的冒险者和剑士。”
“听说最近一两年，经常有人能看到她和龙骑士大人吵架，然后不欢而散。”
菲恩斯男爵摊了摊手，总结道：“总之，就是个彻头彻尾的叛逆者。除了那张脸蛋和那身血脉，没有半点贵族小姐的样子。”
凯恩的嘴角，勾起一抹若有若无的弧度。
叛逆？
这可真是一个有意思的词。
他将木棍丢进火里，站起身，不再理会身后的菲恩斯男爵，径首走向了自己的帐篷。
夜色深沉，篝火噼啪作响。
凯恩躺在简陋的行军床上，双手枕在脑后，睁着眼睛望着漆黑的帐顶。
龙骑士。
这个名字像一座沉重的大山，压在他的心头。这是他此行，乃至未来很长一段时间里，都必须正视的、最顶级的威胁。
一个几乎无敌的存在。
但是，这样一个无敌的存在，却有一个“叛逆”的女儿。
这其中，是否隐藏着什么可以被利用的缝隙？是单纯的青春期叛逆，还是……另有隐情？
凯恩的脑子飞速运转起来。一个念头，如同黑暗中划过的一道闪电，在他的脑海中逐渐成型。
或许，这次帝都之行，真正的突破口，可以另寻他方。
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