第130章 思维转折

字体:     护眼 关灯

第130章 思维转折

 

离开那座金玉其外的城镇后,队伍继续向南。凯恩没有再将注意力放在那些华而不实的钟楼和喷泉上,他开始用一种更审视的目光,观察着这片土地上更深层的东西。

越是接近帝国的心脏地带,那种不协调的感觉就越是强烈。

沿途的村庄和田地,确实比北境要富庶得多,几乎看不到衣不蔽体、面黄肌瘦的流民。

相对的,这里的农夫们使用的依然是笨重的木犁,灌溉水渠年久失修,许多田地因为缺乏维护而出现了板结的迹象。

繁荣的表象之下,涌动着停滞的暗流。这里的一切,都像是被时光遗忘在了几十年前,人们满足于现状,贵族沉溺于享乐,没有人去想如何变得更好。

这种死水般的安逸,让凯恩感到一种莫名的烦躁,甚至比北境那残酷的生存环境更让他警惕。

第五天,队伍终于抵达了帝都外围的一处大型驿站。

这里是几条主要商路的交汇点,南来北往的商队、佣兵、旅人将此地挤得水泄不通,喧嚣嘈杂,龙蛇混杂。

就在这片混乱中,凯恩的目光被一支停在驿站角落的商队牢牢吸引。

那支商队看起来很普通,几十辆盖着厚厚油布的货车,百十来个穿着皮甲、神情彪悍的护卫。但凯恩只看了一眼,就察觉到了不对劲。

那些货车的车辙印,陷进泥地里太深了。根据车厢的体积,里面装的绝不该是棉花、布匹之类的寻常货物,而是密度极大的东西,比如……矿石或者金属。

而那些护卫,虽然刻意做出一副懒散的佣兵模样,三三两两地聚在一起喝酒吹牛,但他们的站位,却始终隐隐构成了一个相互呼应的防御阵型。

他们喝酒时,握着剑柄的手,也从未真正放松过。

更重要的是,凯恩在其中几人的腰间,看到了与寻常剑士格格不入的、挂在腰带上的短杖。

那应该不是装饰品,而是施法者用来辅助的媒介。

“凯尔。”凯恩的声音很低。

“在,大人。”凯尔悄无声息地策马靠近。

“带两个人,换身衣服,过去听听。”凯恩的目光没有离开那支商队,“别靠太近,也别问话,就当是歇脚的旅客。我只想知道,他们是谁,从哪来,车上拉的是什么。”

“明白。”凯尔没有多问一句,立刻调转马头,消失在人群中。

菲恩斯男爵正满头大汗地跟驿站老板交涉,为凯恩一行人争取最好的客房和马厩,完全没注意到这边的动静。

一个时辰后,夜幕降临。驿站的房间里,凯恩正对着地图研究着接下来的路线,房门被轻轻敲响。

凯尔走了进来,他的脸上带着一丝压抑不住的凝重。“大人,查到了一些东西。”

他压低声音,快速汇报道:“那支商队的人声称是从西边的大黑山矿区过来的,目的地……就是帝都。我找了个驿站附近的酒馆侍女打听,又扔了几个银币,她说这帮人出手阔绰,但嘴巴很紧,只知道他们自称是‘皇家矿业’的。”

“皇家矿业?”凯恩的手指在地图上轻轻敲了敲,帝国什么时候有了这么个机构?

“这还不算什么。”凯尔继续说道,“我和兄弟们装作喝醉了酒,凑到他们护卫旁边,听到了一些只言片语。他们抱怨说,前两天在红河谷地,遭到了‘南边那帮疯狗’的袭击,虽然打跑了对方,但也损失了几个弟兄。”

“南边的疯狗?”

“他们是这么称呼三皇子的人的。”凯尔的眼中闪过一丝精光,“最关键的是,在他们争吵的时候,我看到护卫队长过去训斥手下,说‘都给老子打起精神来!这批魔晶石要是出了差错,大皇子殿下非把我们的皮扒了不可!’”

魔晶石。

为那些魔法师军团准备的战略物资?

凯恩挥了挥手,示意凯尔先下去,然后他站起身,走出了房间。

菲恩斯男爵正满脸堆笑地站在走廊里,手里还捧着一瓶看起来就价格不菲的葡萄酒。“公爵大人,您休息好了?我特地从驿站老板的私藏里给您弄来了这瓶陈酿的西风郡佳酿,保证您……”

“菲恩斯男爵。”凯恩打断了他,语气故意表现得很兴奋,“刚刚在楼下,我看到一支很有意思的商队,拉着好几十车亮晶晶的石头。你知道的,我们北境人没见过什么世面,那是什么东西?能讲讲吗?”

菲恩斯的笑容,瞬间僵在了脸上。

他额头上立刻沁出了一层细密的冷汗,结结巴巴道:“石……石头?什么石头?哎呀,那些破石头有什么好看的!”

“公爵大人您有所不知,这质量稍好一些的矿石吶,它就是会反光哒,这都很正常!”

“这驿站人多眼杂,哪有什么宝贝……诶,那些都是些不值钱的铁矿石、铜矿石罢了!”

他一边说,一边竭力想把话题引开:“说起来,大人您有所不知,这三岔口驿站最出名的,还不是酒,而是这里的姑娘!有各个不同地域来的,要是身边的温香软玉玩腻了,也可以去体验一下狂野的嘛,那滋味,啧啧……”

凯恩看着他那副做贼心虚的滑稽模样,心中最后的一丝疑虑也消失了。他没有再追问,只是笑了笑,拍了拍菲恩斯的肩膀:“男爵有心了,不过我对那些不感兴趣。早点休息吧,明天还要赶路。”

说完,他转身回了自己的房间,留下菲恩斯男爵一个人在走廊里,用袖子擦着满头的冷汗,长长地舒了一口气,仿佛刚从水里捞出来一样。

回到房间,凯恩脸上的笑意瞬间消失,取而代之的是凝重。

他重新走到地图前,目光在北境、西风郡、红河谷地、帝都这几个点之间来回移动。

一条完整的线索链,清晰地浮现在他的脑海中。

大皇子在帝都坐镇,暗中却派人从所谓的“遥远的西部矿区”,秘密运输魔晶石。用途不明,姑且当做来武装他那支神秘的魔法师军团。

而三皇子在南方,也并非只是“蠢蠢欲动”,他的势力己经渗透到了帝国腹地,甚至敢于在靠近北方的红河谷地这种交通要道,首接袭击大皇子的运输队。

这哪里还是什么暗流涌动?这分明己经是半公开的内战了!

凯恩忽然笑了起来。

什么鸿门宴,什么忠诚与背叛的选择题,什么帝都的龙潭虎穴。

在看清了这盘棋的真相后,之前那些压在心头的沉重与凝滞,都变得可笑起来。

大皇子把他召到帝都,并非胜券在握,反而是因为他己经无暇他顾,后院起火。

三皇子也并非什么潜藏的毒蛇,而是己经亮出獠牙,在帝国腹地和南方疯狂撕咬的野狗。

他们谁都不是棋手。

这两个蠢货,连同他们背后那些蝇营狗苟的贵族,都不过是在一艘即将沉没的大船上,为了争夺船长室里那几件华而不实的装饰品,而互相凿穿对方脚下甲板的蛀虫。

真正的棋手,是那个征服巨龙,支撑着整艘破船不至于立刻分崩离析的擎天之柱。

宫廷龙骑士。

他不是大皇子的支持者,他支持的,是帝国的稳定。

他默认大皇子坐上摄政之位,默许他调动资源,只是因为在皇帝病死、帝国无主的情况下,这是维持表面秩序的唯一选择。

可这位传奇,眼看着自己拼死守护的帝国,被两个不成器的皇位继承人,一点点拖进内战的深渊。

也许他在等,在观望,在寻找一个能真正继承帝国,而非帝国破灭的第三种可能。

一个疯狂的念头,在凯恩的脑海中如野火般燎原。

大皇子和三皇子都是烂泥。二皇子死得不明不白。那么……玛格丽特呢?

那位被他亲自护送回北境,名义上远离了权力纷争,实际上却拥有着最正统、最纯粹的皇室血脉,甚至同样流淌着精灵之血的第西皇女。

她就是那个“第三种可能”。

如果自己此行,能想办法接触到龙骑士,向他证明,除了那两个会把帝国带向毁灭的选项外,还有一位更合适的继承人存在呢?

那么届时,自己和龙骑士,将不再是潜在的敌人。而是扶持同一位女王登基的,最坚实的盟友。

凯恩的呼吸微微急促起来。

这己经不是简单的破局之策,这是在图谋整个帝国的未来。

他此行前往帝都,不再是被动应召的臣子,而是怀揣着“拥立之功”这张最大底牌,去面见未来“同僚”的合作者。

想到这里,他不禁又想笑。一个十五岁的北境领主,竟然在盘算着如何把一位公主推上皇位。这事要是说出去,恐怕菲恩斯男爵得从马上摔下去。

可这又如何?

只是……他又想到了玛格丽特。那个在北境的寒风中,努力学着坚强的女孩。她费尽心力才把自己从旋涡里摘出来,现在凯恩却又要亲手把她推向风暴最猛烈的中心。

这多少有些不厚道。

凯恩的眼神闪烁了一下,脑中浮现出另一个更加复杂的问题。

万一,玛格丽特对皇位毫无兴趣,甚至是对自己……

算了。

他摇了摇头,将纷乱的思绪斩断。

未来的事,谁也说不准。但眼下,这无疑是风险最低,而回报最高的一条路。

至于路上的曲折和变数,到时再说。

他重新将目光投向地图,那双黑色的眼眸里,己经再无半分迷茫。

帝都,他非去不可。但不再是为了求生,而是为了夺取那决定帝国未来的,最关键的一枚棋子。


    (http://kkxsz.com/book/jcjafb-130.html)

        章节错误,点此举报(免注册)我们会尽快处理.举报后请耐心等待,并刷新页面。

    请记住本书首发域名:http://kkxsz.com
2k小说站 我的书架
↑返回顶部